王熙凤站在荣禧堂外的抄手游廊下，春风拂面，却吹不散她心头的激荡。
库房里那白花花的银子，还在她眼前晃。她下意识地捻了捻指尖，仿佛还能触到那账册纸张的实感。
多少年了，她王熙凤管家，第一次觉得这“管家”二字，当得如此底气十足，如此……光明正大。
平儿悄声在她耳边道：“奶奶，林之孝刚进去回话，像是为省亲别墅动工的事。”
省亲别墅？
王熙凤眉梢一挑。这是天大的体面，也是天大的开销。
若在以往，她定要绞尽脑汁，想着从哪里克扣、哪里腾挪，才能把这场面撑起来，少不得又要动用些非常手段。
可此刻，她忽然觉得，有老太太在，或许……不必那么难？
她想起老太太处置赖大、震慑庄头的手段，那种举重若轻、直指核心的智慧，让她心生敬畏，也隐隐生出一丝依赖。
她整理了一下衣襟，决定等林之孝出来，好好问问老太太有何示下。
这工程，她得办得漂漂亮亮，不能出一丝差错，不能再让老太太觉得她只会耍小聪明。
……
林之孝垂手站在下首，将老太太关于省亲别墅“从简”的指令一字不落地记在心里。
“第一，一切营造，务求朴实坚固，以雅致清幽为上，切忌奢靡铺张。什么金玉珠宝、海外奇珍，一概不用。园中景致，多借天然，少用人工。”
“第二，工程用度，每十日一报，由我和凤丫头、探春一同过目。超支或不当花费，立时叫停。”
“第三，园子是为娘娘归省准备的，更是为咱们自家子孙日后有个清静读书游乐的所在。心思，要放在这份心意上，而非表面的风光。”
他心中同样充满疑惑。
他是府里的老人，经历过最鼎盛的时候，深知这等皇恩浩荡的事，哪家不是倾其所有以示忠诚？
老太太此举，未免太过谨慎，甚至……有些不合时宜。
但他不敢质疑。赖大的下场还历历在目。他偷偷抬眼，觑了一眼端坐上方的老太君。
老太太正端详着一块缎子，眼神却飘得极远，不像是看料子，倒像是穿透了时光，看到了某种令人忧虑的未来。
那眼神里有一种林之孝从未见过的沉重与决断，让他把所有的疑问都咽回了肚子里。
“奴才明白了，定严格按照老太太的吩咐办。”他恭敬地应道。
…
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