“老太太！救……救救蟠儿吧！他……他这回可是闯下泼天大祸了！”
见到贾母，薛姨妈如同见了救星，“噗通”一声就跪倒在地，抓住贾母的衣摆，泣不成声。
听到消息赶来的王夫人吓了一跳，忙上前欲扶她起来：“妹妹这是怎么了？快起来说话，蟠儿怎么了？慢慢说。”
薛姨妈却如同失了筋骨，瘫软在地，哭得上气不接下气：“是……是金陵来的急信！蟠儿那个孽障……他……他在金陵，为了争一个什么卖唱的女子，与人……与人争执起来，失手……失手把人家给……给打死了！”
“如今已被拿了官衙！老太太，姐姐，这可如何是好啊！我就这么一个孽根祸胎，他若有个三长两短，叫我……叫我可怎么活啊！”她捶胸顿足，哭声凄厉。
王夫人听得心头狂跳，脸色也变了。
薛蟠打死人这不是第一回了，上次就是靠着贾府和王家的关系，赔了大笔银子才糊弄过去。
可这才消停多久？竟然又闹出人命！
“这……这孽障！怎地如此不省心！”
王夫人又气又急，看向贾母，“母亲，您看这……”
贾母没急着说话，目光却转向了随着薛姨妈一同进来，此刻正静静立在门边阴影里的宝钗。
宝钗双手紧紧攥着帕子，指节因用力而泛白。
她嘴唇微微颤动，想说什么，却最终一个字也未能吐出。
家中兄长如此不堪，累得母亲这般失态哀求，她这个做女儿的，心中那份苦楚与无力，几乎要将她压垮。
贾母心中暗叹一声。
薛蟠是没救了，可宝钗这孩子……真是被带累了。
“姨太太先起来。”
贾母终于开口，声音平稳，带着一种奇异的安抚力量。
“哭解决不了事。鸳鸯，扶姨太太坐下，上杯定惊茶。”
薛姨妈被鸳鸯扶起，坐在绣墩上，依旧抽噎不止。
王夫人心急如焚，试探着道：“母亲，看来还是得赶紧派人去金陵打点，少不得又要破费些银钱，务必把这事儿压下去才好……”
“压下去？”贾母打断她，目光锐利地扫过王夫人和薛姨妈，“用银子填？像上回那样？”
薛姨妈忙不迭点头，如同抓住救命稻草：“是是是，老太太，只要能把蟠儿救出来，花多少银子我们都愿意！”
贾母缓缓摇头，语气斩钉截铁：“这次，不能再这么办了。”
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