邓州。”
亲卫连忙道：“大帅是说……粮草？”
“不止粮草。”孟珙摇头，笔尖在蔡州与光州之间画了条线，“邓州失守，蒙古人定会全力扑向蔡州，塔海的主力加上从邓州抽调的兵马，少说也有十万。蔡州城小，兵力不足，光靠郭靖带来的残部和江湖义士，撑不了太久。”
他需要给蔡州输血。可京湖的兵力早已捉襟见肘，江陵要防，襄阳要守，能调动的机动力量少得可怜。
“把黄州的五千戍兵调往蔡州。”孟珙忽然道，笔尖重重落在黄州的位置，“让他们走水路，沿淮河入洪河，悄悄在蔡州城南登陆，不要惊动蒙古人。”
亲卫一惊：“大帅，黄州戍兵是防备金兵余孽的……”
“金兵余孽不足为惧，蒙古人才是心腹大患。”孟珙打断他，语气不容置疑，“告诉黄州守将，沿途若遇史嵩之的人阻拦，就说是我的将令，有任何罪责，我一力承担。”
亲卫不敢再劝，连忙记下。
孟珙的目光又转向蜀地方向。之继和之经还被蒙军主力牵制在大巴山，邓州失守的消息传到他们耳中，不知会是何种光景。他必须想办法让他们知道，蔡州还在，退路未绝，不必急于回援，以免中了塔海的圈套。
“派个机灵的斥候，从夔州入蜀。”他吩咐道，“告诉孟之继，邓州虽失，蔡州尚在，让他按原计划行事，不必分心东顾。若能在蜀地打开缺口，便是对蔡州最好的支援。”
这是一步险棋。让孟之继继续在蜀地牵制，等于放任蔡州独自面对塔海的猛攻。可除此之外，别无他法。唯有让蒙古人在蜀地与蔡州两处同时感受到压力，才能打破他们的合围之势。
笔尖在舆图上移动，孟珙的思路越来越清晰。蔡州的防守，不能只靠城墙，要善用周边的地形。洪河与汝水是天然的屏障，可以在河岸边布置伏兵，袭扰蒙古人的粮道；城南的山林可以藏兵，伺机偷袭敌军的营帐；城内则要加固城防，囤积滚石箭矢，做好打巷战的准备。
“还要给郭靖和黄蓉去封信。”孟珙道，“告诉他们，蔡州的关键不在守，而在耗。拖得越久，蒙古人的粮草消耗越大，塔海的耐心就越差。等他们露出破绽，便是反击之时。”
他想了想，又补充道：“让黄蓉多派些丐帮弟子，散布消息，就说京湖援军不日便到，搅乱蒙古人的军心。”
亲卫一一记下，看着孟珙苍白却专注的侧脸，心中百感交集。这位老帅卧病在床，却依旧运筹帷幄，将每一步都算
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