水生过年时孝敬了老娘二十两银子，小桃则给了婆母三十两。水生打趣道：“娘，您瞧，您儿媳挣得比儿子多多了。”
水生娘笑呵呵道：“挣钱这事儿，你确实比不了小桃。不过你们孝敬这么多钱，我也花不完，都给你们攒着。”
大年三十晚上，水生私下交给小桃六百两银子。小桃小声问道：“这钱……都是没问题的吧？”
水生笑道：“放心，我们又不是活不下去，我怎会糊涂乱伸手？钱你安心用。”
小桃收下银子，说起正事：“我买了养马场地，写我们俩的名字吗？”
水生思索片刻，道：“写你的就是，最好别写我的名字。”小桃略一思索就明白了水生的顾虑。
大年初一，玉姨娘在窗外苦苦哀求，说要给老爷夫人请安。三丫眉眼未动，任由她在窗外叫喊。炤炤装作高兴的样子，带着弟弟妹妹规规矩矩地给爹娘拜年，然后提醒道：“爹，娘，今天景宇叔叔、谢祖母她们要来拜年呢，你们压岁钱备好了吗？”
怀庆这才想起水生一家要来。有客人来访，自己的小妾却在窗口哭闹，实在不成体统。见三丫丝毫没有要管的意思，他只得自己走到窗外，沉声喝道：“大年初一，懂点规矩！”玉姨娘这才消停下来。
小桃一家早早到了三丫家。玉姨娘听得院子里尽是脚步声和问候声，更不敢闹腾了。
众人高高兴兴地给孩子们发了压岁钱。小桃装作带着婉宁参观三丫家的院子，经过玉姨娘窗口时，故意提高了声量：“三丫姐，你真是好脾气！要是我，有人敢对我孩子下手，直接发卖去军营就是。这边境，十几两银子就能买个长相乖巧的女子，花个几十两买两个顺眼的回来多容易。要是再敢闹腾，你可不能再忍了知道不？你又不是没有靠山的人。就算卖了，张大哥也不能真对你发火，好歹要看我们的面子不是？”
三丫含笑看着小桃，心领神会。窗内的玉姨娘听得清清楚楚，明白这是县令夫人在警告自己。
丫鬟绿萝还故意在玉姨娘面前兴奋地道：“哎呀，头回见到这般似仙女一样的人物，没想到夫人的妹妹这般美，难怪能嫁给县令大人。哎呀，还有个神仙似的公子，听说是京城官家公子……”
玉姨娘这下确定了在窗外警告她的人就是县令夫人。看来这个乡野出身的夫人确实背景深厚，老爷绝不会为了自己得罪夫人，她只得彻底老实下来。
大年初二，水生就带了清雅一家回文山县给先生拜年。若没有水生同行，清
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