来，手里依旧习惯性地捏着那个银质小酒壶，看似随意地挑起话题，“依你之前所言，如今那潼关守将，是叫胡才？此人是李傕的铁杆心腹，还是郭汜的旧部？抑或是……两边都沾点边？”
贾诩眼皮微抬，瞥了郭嘉一眼，对他的意图心知肚明，语气依旧平淡无波，如同在陈述一件与己无关的小事：“胡才？不过是棵随风倒的墙头草罢了。此人原是董卓女婿牛辅麾下的一名都尉，有些勇力，但地位不高。董卓死后，西凉军群龙无首，他先是随波逐流投靠了势大的李傕，李傕败象显露时，又见风使舵，暗中与郭汜眉来眼去。可惜，无论李傕还是郭汜，都知其品性，并未真正予以重用，只因潼关位置紧要，一时无人可派，才让他捡了个便宜，暂守此关。李郭二人彻底反目，杀得你死我活，更无人顾及他这远在门户的守将，他倒也乐得逍遥，关起门来做他的土皇帝。”他顿了顿，精准地点评道，“总而言之，此人性情，勇武有余，而智谋不足，且……贪财好利，雁过拔毛，麾下军纪也因此颇为涣散，勒索商旅、克扣军饷乃是常事。”
“哦？贪财好利？”郭嘉眼睛顿时一亮，如同嗅到了鱼腥味的猫，脸上露出了那种发现猎物弱点的兴奋神情，“嘿嘿，这可是个‘好’毛病！比那些一根筋、油盐不进的硬骨头可爱多了，至少……有缝可钻哪！”
刘湛在一旁静静地听着，心中已然有数。潼关作为进入关中的东大门，扼崤函之险，卡在黄河峡谷与崤山山脉之间，地势之险要，堪称一夫当关，万夫莫开。若守将是李傕或郭汜的死忠之辈，抱定与关隘共存亡的决心，拼死抵抗，那么即便己方兵力占优，想要强行攻克，也必然要付出尸山血海般的惨重代价，而且耗时日久，极易贻误勤王战机，甚至可能被后来者渔翁得利。但如今守将是胡才这等有明显性格缺陷、首鼠两端之人，那么事情就有了转圜的余地，便可尝试智取，以最小的代价拿下这座雄关。
数日后，大军一路跋涉，终于抵达了崤山山脉东麓。地势陡然变得更加险峻，队伍穿行在蜿蜒的山谷之间，连风都似乎带上了山石的冷硬。远远地，当先头部队转过一个巨大的山坳时，那道如同沉睡的巨龙脊背般、带着亘古苍凉气息横亘在天际的雄关轮廓，便猛地撞入了所有人的视野——潼关！
它并非孤零零的一座城楼，而是巧妙地扼守在峡谷最为狭窄、湍急的黄河拐弯处。北面，是浊浪滔滔、如同天堑般的黄河，河水拍打着岸边的礁石，发出沉闷的轰响；南面，是连绵起伏、陡峭难攀的崤山山脉，如同天然的屏障。关
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