度上，他们的忧虑有其合理性。但刘湛更清楚，在这礼崩乐坏、弱肉强食的乱世，若没有集中而高效的权力，根本无法整合分散的力量，应对来自四面八方的凶残敌人。仁义道德、祖宗法度，救不了这个已然病入膏肓、濒临崩溃的天下。他需要的是如臂使指的权力，是令行禁止的效率，而不是无休止的扯皮与制衡。
“除了这些清流老臣的议论和串联，可还有其他值得注意的动向？”刘湛抬起眼，目光再次投向郭嘉和贾诩，他知道情报网络远不止于此。
郭嘉闻言，那双总是带着几分朦胧醉意的眼眸瞬间亮了起来，他挑了挑眉，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮笑容，仿佛发现了什么有趣的猎物：“有啊！怎么没有！咱们那位不显山不露水的国丈爷，伏完大人，最近可是活跃得很呐！”他凑近了一些，压低了些声音，带着分享秘闻的兴致，“仗着女儿是伏皇后，这入宫‘探望’的频率可是大大增加了。不仅如此，与陛下身边那几个伺候了多年、虽然被咱们清理过一遍但资历最老、人脉最杂的老宦官，走动得也异常密切。虽说现在陛下身边近身伺候的，都是咱们重新精心筛选、背景干净的少年宦官，但也架不住人家是正儿八经的‘国丈’不是？这层身份，天然就带着亲近感。谁知道这位国丈爷，会不会在觥筹交错之间，或者在那深宫帷幕之后，吹些什么枕头风，或者撺掇着年少心性未定的陛下，搞点‘亲政’、‘收回权柄’之类的小动作呢？”他语气轻快，但点出的问题却异常尖锐。
“伏完……”刘湛眼中闪过一丝不易察觉的寒光。外戚干政，是贯穿两汉历史、屡治不愈的顽疾。这些人与依靠学识和名望立足的清流士大夫不同，他们与皇权的绑定更深，其权力的来源更直接，也因此，他们的野心和行动往往更为直接，更不计后果。在原本的历史上，伏寿皇后的家族就曾卷入过针对曹操的密谋，虽然此时时空已变，但其作为外戚的政治本能，恐怕不会改变。
贾诩如同一个精准的补充程序，在郭嘉话音落下后，用他那特有的、毫无波澜的语调补充了最关键的一点：“明公需谨记，陛下虽年少，历经数载颠沛流离，傀儡生涯，早已非是懵懂无知之孩童。困苦与屈辱，最能磨砺人也最能扭曲人。彼之心性，深沉内敛，心思难测。其内心深处，对于权力，对于摆脱控制的渴望，恐怕远超外人想象。杨彪等清流，伏完等外戚，或许正是想利用陛下这份潜藏于心的不甘与冲动，与明公进行一场围绕皇权归属的漫长博弈。陛下，才是他们手中最重要，也最名正言顺的棋子。”
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