必须一试。
苏云与李诚一路疾驰，不敢有丝毫耽搁。他们沿着官道南下，白天骑马赶路，夜晚则在驿站歇息，换下疲惫的马匹。沿途的州府官员，见他们持有联盟铜印与朝廷路引，虽态度冷淡，却也不敢过多刁难，只是偶尔会旁敲侧击地询问江南的抗金形势，言语中多有担忧与退缩，显然也受了朝廷议和论调的影响。
这日，他们抵达平江府（今苏州）。平江府知府王渊是秦桧的门生，听闻他们是江南抗金联盟派来的求援使者，立刻派人将他们请到府衙。王渊坐在堂上，端着茶杯，眼神轻蔑地打量着苏云与李诚：“你们联盟不过是一群草莽义军，也敢向朝廷求援？陛下日理万机，岂会为你们这些乌合之众浪费兵力与粮草？依本府看，你们不如趁早向大金议和，还能保江南百姓一命。”
苏云闻言，立刻反驳：“大人此言差矣！我联盟将士虽多为百姓，却个个心怀家国，愿为抗金抛头颅、洒热血！去年常州之战，我联盟以五千兵力，抵挡住金兵三万大军，烧毁其粮草，迫使完颜兀术撤军，何来‘乌合之众’一说？如今金兵虎视眈眈，江南若失，临安便唇亡齿寒，大人难道不知其中利害？”
王渊被怼得脸色涨红，却依旧固执：“休要狡辩！朝廷自有朝廷的考量，岂容你们这些草莽置喙？今日本府就把话撂在这里，你们的求援，绝无可能成功！识相的，就赶紧回江南，乖乖向大金议和，免得自取灭亡！”
李诚见状，连忙上前一步，语气缓和却带着坚定：“大人，江南百姓已受够金兵的迫害，若朝廷不出兵支援，江南沦陷，百姓们定会心寒。我等此次前来，并非为联盟一己之私，而是为了大宋的河山，为了天下的百姓。还请大人以国事为重，莫要再阻挠我等前往临安。”
王渊见两人态度坚决，知道无法轻易打发，便借口 “需向上级禀报”，将他们软禁在府衙的客房内，不准他们继续南下。苏云与李诚心中焦急，却也知道硬闯无用，只能暗中观察，寻找脱身的机会。
当晚，一名老衙役悄悄来到客房，递给他们一张纸条，上面写着 “三更时分，后门脱身，已有快马备好”。苏云与李诚又惊又喜，追问老衙役为何要帮他们。老衙役叹了口气，眼中满是悲痛：“我儿子去年在建康城被金兵杀害，我恨金兵，也恨那些主张议和的官员！你们是为了抗金求援，我不能让你们被困在这里！你们快走，莫要连累我！”
三更时分，苏云与李诚按照老衙役的指示，从府衙后门悄悄脱身，骑上早已备好的快马，朝着临安
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