民国十八年，九月二十日，午后。
美国，华盛顿特区，白宫，椭圆形办公室。
秋日的阳光透过高大的窗户，洒在深色的橡木地板上，空气里弥漫着雪茄、皮革和权力的味道。
赫伯特·胡佛总统坐在宽大的办公桌后，他没有像往常一样处理文件，而是略显出神地望着窗外南草坪的绿意。
门被轻声敲响，私人秘书引着两人入内。
为首者，正是身着考究三件套西装、气质儒雅却目光锐利的陈友仁。
他身后跟着一位沉默干练的华裔助手，手中除了公文包，还捧着一个用东方绸缎包裹的长条形物件和一个精巧的木盒。
“总统先生。”陈友仁微微鞠躬，英语流利而典雅。
胡佛站起身，脸上迅速堆起职业政治家的热情笑容，绕过办公桌伸出手：“陈！我亲爱的朋友，欢迎来到华盛顿。听说你代表东方的朋友而来，这真令人愉快。”
“请坐。”
他的中文带着久未使用的生涩，但“愉快”二字却说得异常清晰，仿佛刻意为之。
寒暄落座，侍者端上咖啡后悄然退下。
胡佛没有急于切入正题，而是身体微微后靠，目光略显悠远，仿佛陷入了回忆：“陈，看到你，让我想起了许多年前在天津的日子。”
“那时的码头总是喧闹非凡，海河的水汽混着煤炭和茶叶的味道……那是个充满机会的地方。”
“我和露西（胡佛夫人）在那里度过了难忘的岁月，我们的两个孩子……呵，他们可是地道的‘天津娃娃’。”
他笑了笑，语气带着一丝真实的感慨：“中国人民的勤劳和智慧，给了我事业起步的基石。我至今仍能说上几句天津腔的汉语，‘吃了嘛您内？’”
这番怀旧显得真诚而私人，瞬间拉近了距离。
陈友仁脸上浮现出温和而敬重的笑容，他并没有立刻接话，而是微微侧身，从助手手中先接过了那个长条形绸缎包裹。
“总统先生对中国的情谊，我们从未忘怀。汉钦将军在奉天时常提及，说您是所有美国领导人中，对华夏理解最深、感情最真挚的一位。”
“得知我将有幸拜访您，他特意嘱托我，务必将他私人珍藏的一份心意转交给您。”
他小心翼翼地解开绸缎，露出里面一幅装帧精美的古旧卷轴。
他并未完全展开，只是展示了卷首和部分绢帛。
“这是清末一位天津画
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