二人曾就《春秋》经义在文渊阁有过数次彻夜长谈，据说相谈甚欢。但此后不久，沈文渊因主张清查田亩、触犯世家利益，与崔氏关系便逐渐疏远，直至对立。”
“十五年前……文渊阁彻夜长谈……”萧景玄指尖轻叩桌面，“那时‘科举泄题案’尚未发生。他们谈的，当真只是《春秋》经义？”他直觉这其中必有隐情。沈文渊是寒门领袖，崔琰是世家代表，即便私下欣赏对方才华，在政见上也是水火难容。能让两人放下立场深夜长谈的，绝不会是简单的学术探讨。
“继续查，重点查那段时间前后，崔琰和沈文渊各自还接触过哪些特殊的人，处理过哪些不寻常的事务。”萧景玄下令，“另外，那个从墨韵斋带走锦囊的‘墨先生’，他回去后有何动静？”
“回殿下，他返回小院后便再无外出，院内亦无异动。那锦囊……我们的人无法探知其内容。”
萧景玄沉吟片刻，忽然问道：“柳三变接触的那个南方商人，追踪有结果了吗？”
“有！我们的人一路追踪，发现那商人并未远离京师，而是绕了一圈后，秘密进入了……京西皇陵守备军的驻地！”
“皇陵守备军？”萧景玄眼中精光一闪。皇陵守备军名义上直属皇帝，但近年来，其统领将军似乎与齐王母族走得颇近。“齐王的手，伸得比本王想象的还要长。走私？军械？还是……借守备军之地，行藏匿‘影楼’杀手之实？”
线索愈发扑朔迷离，齐王、太子、崔氏，甚至可能还有隐藏更深的势力，似乎都围绕着某些不为人知的秘密在活动。萧景玄感到，自己正站在一张巨大蛛网的边缘，而沈青澜父亲的那桩旧案，或许就是撕开这张网的关键突破口。
织造处 · 祸起萧墙
果然，不出沈青澜所料，“风”很快便刮到了织造处这看似不起眼的角落。
这日午后，织造处突然迎来了一批不速之客——司礼监随堂太监带着几名身材魁梧的内侍，面色冷峻地宣布：奉皇上口谕，宫内近日遗失一批南洋进贡的珍稀香料“龙涎香”，各局各司需严加搜查，凡有私藏者，严惩不贷！
织造处顿时一片鸡飞狗跳。宫女们被勒令集中到院中，住所被翻箱倒柜地搜查。掌事嬷嬷战战兢兢地跟在司礼监太监身后，额上冷汗涔涔。
沈青澜心中凛然。丢失贡品是大事，但区区香料，何须劳动司礼监随堂太监亲自带队搜查？而且，目标如此明确？她隐隐觉得，这更像是一个借口，一场针对某些人或某些事的清洗。
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