朝中诸臣虽对此早有了心理准备，可真到这一日来临时，还是不免惶恐慌乱。
陛下年事已高，多半已经不能再育有皇子。往后，嫡系的宗室为了大位只怕要先争起来，先前东宫属臣和弘文馆诸人背后的家族该何去何从更成了难题。
帝心难测，陛下虽垂垂老矣又失去了唯一的儿子，但从前也是开疆拓土令异族闻风丧胆的枭雄，谁也无法预料，他在极端的痛苦之下会作出什么样的决定。
……
陈家刚刚将三姑娘嫁去了程少师家，没几日大内便传来丧钟，陈弘章心悸之余很是松了口气，好歹没将这张牌烂在手里。
紧接着，陈大老爷和大夫人沈氏便焦头烂额地准备起去司德门哭丧的事情。
宫里下了谕令，太子薨逝，辍朝七日，服丧十日，服丧期间，文武百官、内外命妇都需得去司德门哭丧。
刚进了四月，要在司德门足足跪上十日，就是陈弘章都觉得身子骨兴许吃不消，更何况刚病愈的沈氏。
好在他家有得力的女婿周绍，太子去世前一直守在东宫里，沈氏已打算到时若撑不下去，便叫大女婿出面转圜，总是能在皇后娘娘搏得几分体面。
家里的主君主母不在，总得要有个撑起来的人。
四姑娘忙着和嬷嬷学习规矩却一直不带着七姑娘，王姨娘私下本来就有埋怨，本想着这几日主母不在，论宠爱论资历也都该是她管着家，谁晓得四姑娘一开口，倒抬举了默默无闻的余姨娘。
余氏也没有推辞，她的女儿嫁得好，她在家里也更得敬重。王姨娘有宠不假，到底身份上不得台面，这样的关头给家里惹来祸事那就不好了。
于是四姑娘便和青娆一块儿继续学着规矩。
这一日，谢嬷嬷单独教完了青娆规矩，她红着脸掀开珠帘出来时，瞧见四姑娘还没走，忙上前福了福：“姑娘怎么还没回院儿去？”
又拿眼睛打量她，生怕她听到了方才嬷嬷说的甚么话。但四姑娘面色如常，笑盈盈地拉着她的手，掀开她衣袖的一角，赞道：“青娆，你的手腕真好看。”
说着，往她腕上带了一对赤金海棠花的手镯，竟是有些沉手。
青娆忙要推拒：“姑娘，这东西太贵重了，我不能收。”
四姑娘却叹了口气，低声在她耳边道：“这镯子，我原本便打算在你出嫁的时候给你当嫁妆的，可惜……”她顿了顿，“如今虽事与愿违，这东西也一样送给你，日后去了那地界，也每人敢小瞧
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