沈姝婉早已料到必有此一问，垂眸敛目：“是婉娘的不是。瞧见那套针具，想起幼时曾施恩于我的一个老人家，一时触景伤情，未能自持，这才落了泪。万没想到竟会引得大少爷如此挂心，还出了那样高的价码。”
邓媛芳盯着她，指尖深深陷进沙发扶手的丝绒里，掐出印子来：“一时未能自持？沈姝婉，你可知道你今日险些酿成大祸！一套陈年旧物，值当蔺家大少奶奶当着满堂宾客的面垂泪？值当蔺家家主豪掷万金？”
她的声调渐高，压着的火气几乎要窜出来，“外头如今传成什么样了？你是什么人？你只是个替身！你的本分是在人前扮好我，不是在那儿演你的私情旧恩！你那些陈年往事，与邓家何干？与蔺家何干？”
沈姝婉轻轻咬住下唇，眼眶渐渐洇出一圈淡红。
祖母的遗物被斥作不值钱的陈年旧物，祖母的一生被轻飘飘地归为私情旧恩，这比任何疾言厉色的叱骂更叫她心口发窒。
“少奶奶息怒，”她低声应道，“婉娘知错了，往后定当谨记。”
邓媛芳冷冷一嗤，胸脯起伏着：“我原本打算，让你在午宴前寻个由头退下，后头的茶会与晚宴，我自行设法周旋。”
她深吸一口气，强压怒火，“偏生我父亲递了话，要你必须撑完整日的场面，且须保住邓氏颜面，风头不能逊于旁人。”
沈姝婉心头蓦地一沉。
“所以，”邓媛芳站起身，走到她面前，居高临下地睨着她，“你给我听仔细了，接下来的午宴、茶叙、晚宴，你都得给我扮得滴水不漏。不许再出半分差错，不许再有半点私情流露。你只需微笑、颔首、说该说的话、做该做的事。明白了么？”
“婉娘明白。”沈姝婉的声音轻如蚊蚋。
邓媛芳盯着她看了半晌，忽然伸手，捏住她的下颌，迫使她抬起头。
两张肖似的脸庞近在咫尺，眉眼轮廓如出一辙，眸底的神采却判若云泥。
一个燃着嫉妒与惶惑的暗火，一个沉静如深不见底的寒潭。
邓媛芳一字一顿，吐息几乎拂在她面上，“你这张脸，你这身份，你眼前所有的一切，都是邓家给的。安安分分做事，别动不该动的心思，否则……”
沈姝婉垂下眼睫：“婉娘不敢。”
邓媛芳松开手，转身坐回沙发，疲乏地揉了揉额角：“出去罢。”
沈姝婉福身退出了房间。
门外，春桃候在那儿，眼神复杂地掠她一眼，低声道
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