第十二章：青岛分号（约1906-1908年·清光绪末年）
《定军山》电影的成功，将谭鑫培和谭家班的声誉推向了巅峰，但也让谭鑫培更加清晰地预感到，北京这座皇城，虽是京剧的根脉所系，却也可能成为困住他们的围城。新思潮的冲击、旧秩序的崩解，都让他思考戏班更长远的出路。
恰在此时，一个机会送上门来。一位常来捧场的山东籍官员，在闲聊中提及了青岛的“异样”繁华：“谭老板，您若有暇，真该去青岛看看。那地方，如今是德国人的天下，码头、铁路、洋楼，建得是又快又好，气象一新！不少京津的买卖人都去那边开分号，生意好做得很。就是……缺咱们地道的北平方言大戏！”
说者无心，听者有意。谭鑫培心中一动。青岛，德国租借地。那里既避开了北京日益复杂的政治漩涡，又面对着一个由洋人、买办、新式商人构成的、具有极强消费能力的新观众群体。这或许是一条新路。
经过深思熟虑，他做出了一个大胆的决定：派得力人手，在青岛开设谭家班的分号。而担此重任的，正是已能独当一面的石娃。
“石娃，你带几个踏实肯干的师兄弟，去青岛。”谭鑫培将重任交付，语气凝重，“那边是洋人的地界，规矩和京城大不相同。咱们去，一为开拓码头，给班子留条后路；二来，也是让你们这些年轻人，去见识见识真正的‘西洋景’，开开眼界。记住，在青岛，咱们唱的是‘京戏’，是国粹，骨头不能软，但法子要活。”
于是，光绪末年，由石娃率领的一支谭家班精干小队，踏上了前往青岛的旅程。从古老的帝都来到这座充满异域风情的殖民城市，强烈的对比冲击着每一个人。
青岛的景象令人恍惚：红瓦绿树，碧海蓝天，整洁的街道，哥特式的教堂，以及港口林立的洋轮桅杆，都与北京灰蒙蒙的色调截然不同。他们落脚在繁华的弗里德里希大街（今中山路）附近，租下了一个带舞台的院落，取名“京华戏园”。
在青岛的演出，是全新的挑战。观众除了少数怀旧的北地客商，更多的是好奇的洋人、追逐时髦的华人买办和受过新式教育的学生。他们对于京剧，没有北京老戏迷那种根深蒂固的审美定式，更追求视觉的新奇和情节的紧凑。
石娃展现出了超越年龄的灵活与魄力。他并没有完全照搬北京的演法：
1.剧目选择：除了《定军山》、《四郎探母》等武戏、老生戏，他特意增加了《天女散花》、《贵妃醉酒》等色彩绚烂、
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