…‘钥匙’配什么‘锁’之类，”他眼中精光一闪而逝，“可以到北苑杂役库房寻咱家，咱家姓胡。”
说完，他不再停留，背着手，晃晃悠悠地走了，哼着不成调的小曲。
李未央站在原地，背脊发凉。
他知道“钥匙”！他是有意等在这里？还是巧合？郑司记派她来尚食局，与此人出现，是否有关联？
这个胡太监，像一条隐藏在浑浊水底、偶然露出背鳍的毒鱼。
她不敢久留，立刻返回尚食局偏院。接下来的时间，她更加小心，尽量待在人多处。
腊八当天，宫中各处都弥漫着粥米的香气，气氛也比平日松快些许。下午，分粥的活计基本结束，李未央被指派将几桶剩余的、品相稍次的粥送去北苑一处杂役聚居的院落。
北苑地处偏僻，屋舍低矮破旧。她跟着一个引路的小太监，刚走到一处岔路口，迎面撞见几个人抬着一顶简单的青布小轿匆匆而来。抬轿的宦官面色肃穆，轿帘低垂。
引路的小太监连忙拉着李未央避让到路边，低头躬身。
小轿经过时，一阵风恰好吹起轿帘一角。
轿内坐着一位身着素淡宫装、未施粉黛的妇人，约莫四十许人，容颜憔悴，眼神空洞，怀里紧紧抱着一块牌位。她的嘴唇无声地翕动着，像是在念诵什么。
李未央的目光落在她脸上，心头莫名一震。这张脸……似乎在哪里见过？不是现实中，而是在……某种影像里？
轿子很快远去。
“那是谁？”李未央低声问小太监。
小太监缩了缩脖子，小声道：“是以前住在凝晖阁的那位……王才人的旧仆，崔嬷嬷。王才人走后，她就有些癔症，常抱着才人的牌位到处走，说要去太液池西见故主……唉，也是个可怜人。”
凝晖阁！王才人的旧仆！
李未央猛地想起薄册记载的“凝晖阁之变，非才人投井”，以及残纸上“试‘钥’失败”等语。这个崔嬷嬷，是否知道什么内情？
“她常去太液池西？”
“可不是，拦都拦不住，总说才人在那里等她。好在那边如今封着，她也进不去。”小太监摇摇头，催促道，“快走吧，姐姐，送完粥咱们赶紧回去。”
李未央压下心中的惊涛骇浪，跟着小太监继续前行，但心思早已飞远。
崔嬷嬷……胡太监……凝晖阁……钥匙……
这些散落的点，似乎正在隐隐勾勒出某种轮廓。
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