县衙的公堂比林墨想象中更阴森潮湿。青砖地面坑洼不平，墙壁上挂着“肃静”“回避”的牌子，漆皮剥落，显得有气无力。堂上明镜高悬的匾额也蒙着一层灰，透不进多少光。
他被粗暴地按倒在地，膝盖重重磕在冷硬的砖上。
堂上坐着一位面色疲惫的县令，眼下乌青，不断捻着自己稀拉的胡须，对眼前这桩“聚众案”显得兴致缺缺。反倒是站在一旁的师爷，眼神锐利地在林墨身上扫视。
“堂下何人？为何私设粥棚，聚拢流民？可知此乃大忌！”县令的声音有气无力，像是照着稿子念。
“回大人，小人林墨。并非聚众，实在是见饿殍遍野，心中不忍，方才施粥救人！求大人明鉴！”林墨忍着疼痛和恐惧，尽量让声音听起来诚恳。他深知在古代，顶撞官员绝无好下场。
“救人？”师爷冷笑一声，尖声道，“我看是收买人心吧！寻常人家，哪来这许多白粥？你施粥的米从何而来？我看你形迹可疑，怕不是黄巾妖道的同党，在此预谋作乱！”
黄巾？林墨心里一咯噔。果然，这个时间点，这个罪名，扣得又准又狠。
“大人！小人绝非乱党！那米……那米是……”林墨语塞，他根本无法解释米的来源。难道说自己是穿越来的，自带无限粥锅？
“说不出来了？”师爷脸上露出得意的神色，“大人，此人必是用了妖法！方才卑职手下回报，亲眼见他凭空取出米粥！此等妖人，若不严惩，恐生大患！”
县令的眉头皱得更紧了，似乎对“妖法”二字有些忌惮。他看了看堂下穿着怪异（现代服装）、面容惶恐却不似大奸大恶的林墨，又看了看义正辞严的师爷和下面那些等着看热闹、或许还想从中捞点好处的衙役。
“唔……私自赈灾，聚拢流民，形迹可疑……按律，当杖责五十，枷号三日，逐出本县。”县令最终做出了判决，语气平淡得像是在说今天天气不错，“师爷，你看呢？”
师爷躬身：“大人英明。只是这妖法之事……”
“子不语怪力乱神！”县令有些不耐烦地挥挥手，“杖责之后，若还有命，便依律行事！”
“威武——”两旁的衙役发出低沉的吼声。
林墨的心沉到了谷底。五十大板！这足以要了半条命！他挣扎着想再辩解，但嘴已经被破布堵上。
他被拖到堂外行刑的长条凳上，脸被按在冰冷油腻的木头上。他能闻到这木头浸染了无数囚犯的血汗和恐惧的味道。
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