击退韩虔的试探后，黄天谷获得了短暂的平静期。林墨和王胥等人深知这平静之下暗流汹涌，丝毫不敢懈怠，全力投入到内部建设和军备扩充中。
褚燕因其勇猛和领导才能，已被擢升为军侯，与王五平级，独自统领一“曲”兵力（约二百人）。他麾下多是新投的流民青壮以及部分原黄巾溃兵，经过整编和褚燕的严格操练，战斗力提升迅速，成为黄天谷一支重要的机动力量。
这一日，褚燕带队巡哨归来，押解着几名形迹可疑的汉子。这些人并非普通流民或溃兵，衣着杂乱却暗含章法，眼神彪悍，被俘后也一言不发。
“都尉，”褚燕向林墨禀报，“此数人在西山一带鬼鬼祟祟，似在绘制地图，窥探路径。擒获时稍有抵抗，身手不弱，不像寻常匪类。”
林墨命人将俘虏分开审问，威逼利诱之下，终于有一人扛不住，吐露了实情。他们并非韩虔的人，而是来自更北方太行山深处——黑山。
“黑山？”林墨心中一震。这可是东汉末年与黄巾齐名的又一巨大农民军势力，其首领张燕（褚燕未来的名号）麾下号称百万，虽多半是家属流民，但其战斗力和社会影响力不容小觑。
那俘虏交代，如今黑山军内部派系林立，并非铁板一块。广宗陷落、张宝死后，一股以原黄巾小帅张白骑为首的势力，欲南下整合巨鹿郡一带的零散力量，试图重新打出黄巾旗号，与黑山主脉分庭抗礼。他们这几人，便是张白骑派出的前哨探子，意在摸清鹿肠山至黑山一带的地形、势力分布，为后续行动做准备。
“张白骑…欲南下整合…”林墨感到头皮发麻。刚刚应付完韩虔，北面又来了一个更狠的！黑山军，即便是其中一股分裂势力，也远非现在的黄天谷能正面抗衡的。
他立刻召集王胥、徐庶、王五、褚燕等核心人员商议。
“黑山贼众，势大难制！”王胥面色严峻，“若那张白骑真的大举南下，我黄天谷首当其冲！届时莫说韩虔，便是郡府也无力庇护我等！”
徐庶沉思良久，缓缓道：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。黑山军内部既非一体，或可利用。其主脉张燕，与张白骑等欲复黄巾旧号者，未必同心。或许…可遣一能言善辩之人，北上黑山，不求结盟，只求表达我‘安民都尉营’只求自保、无意与黑山为敌之意，甚至…可暗示愿在特定情况下，为其提供些许方便（如情报、过境通道），以期稳住主脉，至少使其在两派相争时，保持中立。”
这是一个极其大胆且冒险的外交
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