郭芙蓉是六扇门老大郭巨侠之女，她自恃有武功，乱闯江湖，喜欢动手动脚，虽为大侠千金，其实武功不咋的，是个标准的野蛮女友。
李大嘴就是个普通厨子，但他成天幻想学武功当大侠，就是不好好做饭。
吕秀才的话，祖上出过了不起的人物，但他本人却是个穷酸的秀才，常常是子曰不离口，其实是个百无一用的书生，手无缚鸡之力却歪打正着地混来一个“关中大侠”的称号。
祝无双虽为葵花派武林高手，其实是个常受欺负的弱女子，美丽却没有爱情光顾。
至于说最后的莫小贝，江湖上传闻是个女魔头，实际上是个爱逃学并且只想吃糖葫芦的小丫头片子。
在这部剧中，传统与现代、东方与西方、幽默与温情、后现代风格的解构和现实主义的教诲、对武侠的反讽与对侠义精神的弘扬都奇妙地混合在一起，还掺杂着网络语言、流行歌曲、广告段落、综艺节目、时事新闻、时尚资讯等等，是华夏情景喜剧史上两大最巅峰之一。
整部剧真正想说的不是武林，想论的也不是江湖，它是以古装喜剧的形式，披着“武侠剧”与“情景喜剧”的外衣，在一个天马行空的世界里，增强了与生活的反差，避开了现实的羁绊，在“主旋律”的意识形态支配下，无所顾忌地讽喻现实，上演着现代人的琐碎生活和喜怒哀乐，形成了强大的喜剧张力。“后现代主义”包装的采用，还拉近了作品与不少年轻观众的情感距离，为不少文化研究者提供了可资谈论的新话题。
武林外传的戏说之所以成功地登上大雅之堂，关键在于“戏说度”拿捏得准。它解构、反讽武侠，而不颠覆侠义精神；失重地戏仿人生，而不消极失落。从形式上来说，武林外传的风格的确很先锋、时尚，运用的表现手法也是拼贴、反讽与戏仿，不受时空的限制，不管题材的分类，方言、笑料、游戏、广告用语、影视文化、流行音乐等等信手拈来，有强烈的后现代主义倾向。但是该剧对“戏仿度”进行了精心的把握，于戏谑反讽之中点击了当代人生百态，生动鲜活地戏仿出一种理想失重之后的人生状态。
正是因为有各种各样的优点，所以这部电视剧刚刚上映，就在全国范围内引起了轰动效应，当然围绕这部剧的各种争论也从来没有少过。
但这很正常，有争论才有收视率，有收视率才能捧红明星，最重要的是，这部剧真的是太优秀了，即便在十几年后周方远重生前的日子，这部剧在网上还是有人不停的重温。别人不说了，就说周方远，就看
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