姐弟行礼问安，态度恭敬却不卑不亢。
走进碉楼，内部景象却让张绥之有些意外。与外表的粗犷坚固不同，宅内布置得颇为典雅清幽。地面铺着打磨光滑的青石板，客厅中摆放着花梨木的桌椅，墙上挂着几幅意境悠远的山水字画，多宝格上陈设着一些瓷器古玩，虽然不算名贵，但搭配得宜，显示出主人不俗的品味。炭盆里烧着银炭，暖意融融，驱散了山夜的寒凉。空气中弥漫着淡淡的檀香，与寨子里浓郁的烟火气、烤肉香截然不同。
木德隆一进门，便不耐烦地挥了挥手，对弟弟木景云道：“景云，你招呼客人吧，我累了，先下楼歇息了。”说完，甚至没和张绥之姐弟客套一句，便径直沿着室内陡峭的木楼梯，“噔噔噔”地下楼去了，脚步声在空旷的砖石建筑内回响。
木景云对兄长的失礼显得有些尴尬，抱歉地对张绥之姐弟笑了笑：“家兄近日……嗯，因寨中事务和……呃……休息不佳，心情烦躁，绝非有意怠慢，还请张公子、张小姐千万不要见怪。”
张雨疏温婉一笑：“木二公子客气了，是我们深夜打扰，实在过意不去。”
张绥之也道：“无妨，木兄不必介怀。”
木景云见二人如此通情达理，神色稍缓，示意李叔和小红去准备茶水和客房。他请张绥之姐弟在客厅坐下，亲自斟茶，叹了口气，解释道：“不瞒二位，我们木家这一支，从曾祖辈起，就被土司老爷派驻到这火把寨，负责与寨民交易，收购山货皮张，运往丽江城中。说起来也算是三代经营于此了。”
他环顾了一下这间虽雅致却难掩孤寂的客厅，继续道：“只是这火把寨地处偏远，民风……彪悍，与城中生活天差地别。家兄性子急，总想着做出成绩，早日调回城中，故而时常焦躁。加之最近……他总说这宅子不太平，夜半有异响，窗外见鬼影，弄得心神不宁。请了寨子里的祭司来看过，也说没什么问题，可他就是疑神疑鬼……唉。”
张绥之想起花翎和阿依朵的恶作剧，以及木德隆刚才在榕树下的抱怨，心中了然，那“鬼影”十有八九是寨中调皮孩童所为，目的可能就是戏弄这位不讨喜的木府老爷。但他不便说破，只是安慰道：“或许只是山风呼啸，树影摇曳，加之木兄思虑过重，以致错觉。安心静养几日便好。”
木景云苦笑着摇摇头：“但愿如此吧。”他顿了顿，转移了话题，语气中带着真诚的敬佩，“张公子少年登科，名动京华，实在是吾辈楷模。这穷乡僻壤，难得有您这样的雅士光临，今晚定要备些薄酒，向
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