草药！”苏九漓对着灶房方向喊。正在烧火的陈默听见声音，赶紧端着碗粥跑过来，还拿着个陶壶：“粥刚煮好，还热着，孩子先喝。壶里是薄荷水，能解渴。”
女人接过粥碗，手不停地抖，她先吹了吹，才用勺子舀起一点，慢慢喂到孩子嘴里。孩子大概是饿坏了，一口接一口地喝，哭声渐渐停了，只剩下吞咽的声音。女人喂完孩子，自己才端起碗，小口小口地喝，眼泪却顺着脸颊往下掉，滴在粥碗里。
“慢点喝，还有，不够再盛，”曾善递过一块帕子，“你们怎么从南边走到这儿的？一路上没遇到什么危险吗？”
女人接过帕子，擦了擦眼泪，哽咽着说：“我们走了快一个月了，一路上靠挖野菜、啃树皮活着，昨天遇到一伙盗匪，抢了我们仅有的一点干粮，还把老人家的腿给打伤了……要不是听说这荒谷里有好心人收留流民，我们真不知道该往哪儿去。”
曾善顺着她指的方向看过去，一个头发花白的老人正扶着栅栏，裤腿上渗着血，脸色苍白。陈默赶紧走过去，蹲下来掀开老人的裤腿——伤口不算深，却被泥土弄脏了，已经开始红肿。“得赶紧清洗包扎，不然会发炎，”陈默说着，就领着老人往灶房走，“我那儿有草药，敷上几天就能好。”
苏九漓则领着其他几个孩子，去井边洗脸。孩子们怯生生的，不敢说话，只是睁着大眼睛看着周围的一切——新立的栅栏、平整的苗床、飘着香味的灶房，这些对他们来说，都像是另一个世界的东西。
“这里安全吗？会不会有盗匪来？”一个十岁左右的男孩小声问，手里还紧紧攥着个破布娃娃。苏九漓蹲下来，摸了摸他的头，笑着说：“安全，我们有栅栏，还有很多叔叔伯伯保护大家，以后不用怕了。”
李老听说来了新的流民，也拄着拐杖走过来。他看着女人怀里的孩子，叹了口气：“造孽啊，这年月，苦了这些孩子。你们要是不嫌弃，就留在这谷里吧，我们还有块荒地没翻，多个人多双手，总能混口饭吃。”
女人一听，立刻抱着孩子跪下来，对着李老磕头：“谢谢大爷！谢谢你们！我们一定好好干活，不会偷懒的！”
“快起来，别这样，”曾善赶紧把她扶起来，“我们都是逃荒过来的，互相帮衬是应该的。赵大爷，你先给他们安排个棚子住，把破旧的衣服补一补，我和苏姑娘去看看田里的活，下午再给他们分配活儿。”
赵大爷点点头，领着新流民往棚子区走。曾善和苏九漓则往田里走，刚走到田边，就看见阿力正
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