葛大吉约见的是常州路杂造局副使赵明远，地点就在其府上。
亥时，一行人被引入了赵府後堂。
赵明远四十出头，面白微须，穿着青布直裰，看似朴素，腰间却系着一条西域回回玉带。
见到葛大吉、虞渊等人时，不冷不热地点了点头，道：「张为功（张洋）的信收到了，深夜来访，所为何事啊？」
葛大吉暗骂一声，你装什麽装？纵然州尹的信里面不便详说，但送信人口述总有的吧？
不过他还是行了一礼，道：「赵公当知花山贼之事。镇南王要江阴州出丁助剿，可镇戍军一领铁甲都借不出。儿郎们总不能穿布衫去挨刀吧？所以————」
赵明远眉头微皱，道：「杂造局的军器都是有帐的，一领甲、一口刀，武备寺那边都要核销。便是私借匠人打造，一者是杀头的罪，二者也来不及吧？
，葛大吉见状，遂上前几步，附於赵明远耳旁说了几句。
赵明远闻言有些沉默。
葛大吉心下了然，便拍了拍手，让一众纤夫将六个箱子依次擡了进来。
第一只箱子打开，是一大摞松江乌泥泾的棉布，细密如绢，可做夏衣。
赵明远瞥了一眼，没吭声。
第二只箱子打开，是四坛绍兴路的上色酒，泥头上封着「梅花」印记。
第三只箱子打开，露出一整套广陵古籍—宋版《通典》二十册，纸墨如新。
赵明远的目光顿时凝住了。
第四、第五只箱子分别是檀香、沉香、苏合香和龙涎香。
最後一只箱子最小，紫檀木的。
虞渊亲手打开，里面是码得整整齐齐的宝钞，一共五十锭。
「赵公，花山贼要是剿不乾净，乱了常州路，杂造局的铁料、炭火运输也要受阻。赵公帮我们，便是帮自己。」虞渊轻声说道：「库里若有未及北送的铁铠，可否商借一二？
用完定然归还。再者，能否让贵局的几位匠人外出些时日，帮个私活。申片的铁料我自带，不费局里一文钱。匠人的工钱翻倍，我另备一份好处。事成之後，绝无後患。」
赵明远沉默了。
他的目光在那套宋版《通典》上停了很久，终於叹了口气，伸手将樟木箱盖上，缓缓说道：「本局有个老甲匠，姓周。祖上三代都在苏州甲匠提举司做事，後来跌伤了腿，调到我这里。他的手艺是可以的，在局里首屈一指。明日巳时，你去西水关外的土地庙等他，
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