太平兴国六年四月初五，真定府讲武学堂新址。
晨曦中，新落成的学堂大门前，二百名二期学员列队整齐，身着统一制式军服，腰挎短刀，背挂长弓，神情肃穆。周围站满了前来观礼的官员、士绅、百姓，还有闻讯从各州赶来的将校。
赵机站在高台上，一身绯色官袍，肩披黑色斗篷，虽左肩仍有不便，但脊背挺直如松。他的目光扫过台下年轻的面孔，声音在晨风中清晰传开：
“今日，讲武学堂新址落成。你们是第二批学员，也将是未来大宋边防的中坚！”
台下鸦雀无声，只有旗帜猎猎作响。
“半年前，这里还是一片废墟。”赵机指向身后崭新的校舍，“有人想用一把火烧掉我们的希望，但他们忘了——野火烧不尽，春风吹又生！”
人群中响起低低的应和声。
“我知道，你们中有些人出身寒微，有些人来自边关，还有些人是归化部族子弟。”赵机继续道，“但在这里，你们只有一个身份：大宋军人！你们的使命只有一个：保家卫国！”
他顿了顿，声音陡然提高：“从今日起，你们将接受最严格的训练，学习最新的战法，掌握最精的技艺！我要你们记住：你们手中的刀枪，不是为了欺压百姓；你们身上的军服，不是为了炫耀权力；你们学到的本领，是为了有朝一日，能让敌人闻风丧胆，能让百姓安居乐业！”
“是！”二百人齐声回应，声震云霄。
观礼台上，周明低声对沈文韬道：“安抚使这番讲话，比那些之乎者也的训诫管用多了。”
沈文韬点头：“这才是真正能激励士气的将领。”
典礼结束后，赵机在校场观看了学员操练。新编的队列、改良的弓弩、还有初步成型的火铳队，都显示出讲武学堂的成效。但当火铳队演示时，意外发生了——一支火铳炸膛，伤了操练的学员。
“怎么回事？”赵机快步上前。
负责火器科的教官满头大汗：“安抚使，这批火铳是赶制的，铁质不匀，容易炸膛。已伤了三个人了。”
赵机查看伤者，幸亏李晚晴就在现场，及时救治。他脸色凝重：“立即停止使用这批火铳。所有已制火铳逐一检查，不合格的一律销毁。”
“可军械缺口……”
“缺口再大，也不能用劣质军械害自己人。”赵机决断，“沈赞画，从联保会调拨资金，重金聘请江南冶铁工匠。另外，让苏姑娘联络辽国商路，购买精铁。”
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