太平兴国六年腊月廿五，汴京。
暮雪纷扬，朱雀大街两旁的铺户早早挂起灯笼，橘黄的光晕在雪幕中晕开，为年关前的京城添了几分暖意。赵机的马车穿过熙攘的街市，车轮碾过积雪发出嘎吱声响。他掀帘望向窗外，这座半年前离开的城池，似乎没什么变化，又似乎处处不同。
“大人，到开封府衙了。”亲兵陈武低声道。他伤愈后执意随行，此刻一身便装，眼神却警惕地扫视四周。
赵机下车，府衙门前早有官吏等候。权知开封府事这个官职他虽兼着，但实际事务多由通判处理，如今回京，自然要接掌印信。
“下官开封府通判赵安仁，恭迎府尹归衙。”为首的是个四十余岁的文官，面容儒雅，行礼时一丝不苟。
赵机记得此人，赵安仁是开国功臣赵普的侄子，以清廉干练著称，在开封府任职多年，熟悉京畿事务。“赵通判不必多礼，这半年来有劳你了。”
“分内之事，不敢言劳。”赵安仁引赵机入内，边走边禀，“年关在即，京中各衙已开始封印，但开封府还需值守到除夕。积压案件一百三十七件，其中命案十二，盗案四十五，余为田宅钱债纠纷。另有赈济流民、宵禁巡查、火禁防范等日常事务，俱已造册，请府尹过目。”
效率很高。赵机接过厚厚的册子，心中稍定。有赵安仁这样的助手，他才能在处理朝政之余兼顾府务。
“陈恕陈枢密那边有何动静？”进入值房后，赵机屏退左右，低声问道。
赵安仁神色一肃：“自府尹离京，陈枢密多次拜访王化基王尚书、李沆李侍郎等人，御史台那几份弹劾奏章，背后都有他的影子。三日前，他还进宫面圣，据说……力陈燕云经略之弊。”
“陛下如何说？”
“圣意难测。”赵安仁摇头，“但吴枢密闭信中说，陛下似乎有些动摇，否则不会召府尹回京述职。”
果然如此。赵机沉吟片刻：“我明日进宫面圣。今日先处理积压案件，尤其命案，拖不得。”
“是。”
腊月廿六，辰时初刻，紫宸殿。
赵机身着绯色官袍，腰悬金鱼袋，随内侍步入殿中。皇帝赵光义端坐御案后，正批阅奏章，见他进来，放下朱笔。
“臣赵机，奉旨回京述职，叩见陛下。”赵机跪拜行礼。
“平身。”赵光义示意赐座，“半年不见，赵卿清减了。河北苦寒，辛苦你了。”
“为陛下分忧，不敢言苦。”
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