腊月廿九，大朝会。
五更天，开封府衙门前已备好车马。赵机身着紫色公服，腰悬金鱼袋，这是正三品以上官员的服制。陈武为他披上貂裘，低声道：“大人，昨夜皇城司送来消息，有陌生人在府外窥探。”
“可看清样貌？”
“对方很谨慎，只是远远观望，未靠近府门。”陈武道，“已派人暗中追查，但汴京鱼龙混杂，一时难有结果。”
赵机点头。这在他意料之中。“陈恕苏醒”的假消息放出后，幕后之人必定坐不住，派人查探虚实是必然的。
“继续监视，但不要打草惊蛇。”
“是。”
车马行至宣德门外，天色微明。百官已陆续到达，在寒风中列队等候。见赵机下车，不少官员投来复杂的目光——有关切，有审视，更多的则是疏离。
“赵府尹。”一个声音响起。
赵机回头，见是宰相吕端缓步走来。这位三朝元老须发皆白，但步履沉稳，目光清明。
“下官见过吕相。”
“不必多礼。”吕端与他并肩而行，压低声音，“今日朝会，王尚书那封奏章，怕是会掀起波澜。”
“下官明白。”赵机道，“燕云经略关乎国运，下官愿与诸位同僚辩个明白。”
吕端看他一眼，微微颔首：“你有此心便好。只是朝堂之上，言辞须谨慎。王化基门生故旧遍及朝野，不可轻慢。”
“谢吕相提点。”
说话间，宫门开启。百官依序入内，过金水桥，至大庆殿前。殿门大开，内侍唱礼，众人鱼贯而入。
赵光义端坐御座，面色平静。待百官参拜完毕，内侍高喊：“有本早奏，无事退朝——”
话音刚落，礼部尚书王化基便出列：“臣有本奏！”
来了。赵机心中一定，垂手而立。
“陛下，”王化基手捧笏板，声音洪亮，“臣前日所上《请罢燕云经略疏》，未知圣意如何？今日大朝，愿与诸臣工共议此事。”
赵光义淡淡道：“王卿所奏，朕已阅过。燕云经略推行年余，成效如何，众卿可各抒己见。”
“臣以为，当罢！”王化基毫不退让，“燕云经略，耗费国帑数百万贯，征发民夫数十万，于河北大兴土木，修筑寨堡。然辽国铁骑仍在，幽云十六州仍在敌手！所谓成效，不过边贸增收些许税银，岂能抵万民之劳苦、国库之虚耗？”
殿中一片寂静。不少官员暗暗点头。
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