“全城排查，所有可能储油之处，全部清空！沿河房屋，拆除靠近水岸的部分！通知百姓，储备沙土、水缸，以防火灾！”
命令层层传达，汴京城顿时忙碌起来。衙役沿街敲锣，告知火攻危险；禁军挨家挨户检查，清除易燃物；民防队组织百姓挖土备沙，搬运水缸。
然而，汴京房屋多为木构，街道狭窄，一旦起火，极易蔓延。即便准备再充分，也难保万全。
未时，沈括派人来请。赵机赶往实验室，见沈括正对着一桶黑色粘稠液体沉思。
“赵府尹，此物便是石脂水。”沈括道，“下官试验过，遇火即燃，且漂浮水面，水泼不灭。若敌军以此攻水门，铁栅烧红，便失去作用。”
“可有克制之法？”
“唯有以沙土掩埋，或……以醋浇之。”沈括道，“醋可暂抑火势，但需大量。”
“立即采购全城食醋，分发各门！”赵机下令，“另，在城墙设醋缸，随时备用。”
安排完，赵机心中仍不安。石油火攻，在这个时代几乎是无法防御的大杀器。墨翟若真用此招，汴京危矣。
申时，吴元载派人来请。枢密院密室内，几位重臣面色凝重。
“刚接到密报，”吴元载低声道，“辽国承天太后病情加重，已不能理政。南院宰相韩德让与北院大王耶律休哥争夺权柄，辽国恐将内乱。”
“此乃我朝收复燕云之良机。”吕端道，“但眼下汴京危急，恐难兼顾。”
张齐贤接口：“更麻烦的是，萧干余党趁乱活动，若与墨翟勾结，南北夹击……”
赵机心中一沉。这才是墨翟等待的时机！辽国内乱，宋军主力北调，汴京空虚，正是他起事的最佳时刻！
“陛下何意？”赵机问。
“陛下已命曹彬、潘美整军备战，但暂不北进。”吴元载道，“待汴京解围，再做打算。”
明智的决定。赵机稍感安心。
“还有一事。”吴元载取出一份密函，“登州曹珝急报，蓬莱岛主力船队昨夜离港，航向西北。按航速推算，明日午后可抵登州外海。”
明日午后……七夕前一日。墨翟果然提前行动了。
“登州守军多少？”
“水军三千，步军五千，战船四十艘。”吴元载道，“曹珝请战，欲出海迎击。”
“不可。”赵机立即反对，“敌船五十余艘，且有火龙船等新式器械。出海决战，正中其下怀。当固守海岸，借炮台御
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