钱四海与周世昌的潜逃，像一块巨石投入本就浑浊的扬州官场，激起的涟漪远比预想中更为剧烈。
次日清晨，扬州知府陈文瑞亲自登门沈园，拜会楚淮安，言谈间满是惶恐与撇清，声称对钱、周二人罪行毫不知情，愿全力配合朝廷彻查。
这位知府大人闪烁的眼神和额角细密的汗珠，却泄露了其内心的不宁。
季远安坐镇府衙，指挥着对钱、周余党及可能窝藏点的搜捕，同时提审相关涉案人员。
除了几个小鱼小虾，真正核心的人物似乎一夜之间消失得无影无踪。
城隍庙棺材铺的老王也未能抓获，听风楼这条线索暂时中断。
刘魁的供词和从矿洞、钱府搜出的部分证据，被迅速整理成卷宗，连同楚淮安与季远安的联名密奏，再次以加急送往京城。
所有人都清楚，在朝廷新的旨意和力量抵达之前，扬州这潭水，只会越来越浑，越来越深。
楚明漪一夜未眠，脑海中反复梳理着连日来的线索。
听风楼、墨痴先生、天工院遗物、北方边镇的异常汇款、靖王萧珩不明的态度、齐王萧玦的悄然离去，这些碎片之间，似乎还缺了最关键的一环，将它们彻底串联成一个完整的阴谋。
“姑娘，您又没睡好。”知意端来温水，忧心忡忡，“老爷说了，让您今日好好歇着，莫要再劳神了。”
楚明漪揉了揉发胀的太阳穴：“我睡不着。知意，阮姑娘呢？”
“阮姑娘一早就出门了，说是闷得慌，去街上透透气，顺便看看有没有什么新鲜消息。”知意低声道，“姑娘，要不要奴婢去把她找回来？”
“不必了，让她去吧，小心些便是。”楚明漪知道拦不住阮清寒，况且，阮清寒机灵，或许真能打听到些坊间流传的消息。
用过早膳，楚明漪正想去父亲书房商议，却见楚淮安与季远安联袂而来，两人神色皆是凝重。
“父亲，季大人，可是有进展？”楚明漪问道。
楚淮安示意她坐下，沉声道：“漪儿，方才收到京城六百里加急回旨。陛下震怒，已下旨褫夺钱四海、周世昌一切功名官职，全国通缉。季少卿全权负责此案侦办，赐便宜行事之权。另外，陛下已命兵部侍郎、左都御史为钦差正副使，不日将率锦衣卫及精锐南下，全面彻查此案，尤其是涉及边镇、军械、通敌等情。”
季远安接口道：“圣旨中特别提及，要一查到底，无论涉及何人，绝不姑息。陛下还密令，在
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