通往黑山镇的路是条被车辙和脚步压实的土路，不算宽阔，但比起迷雾林中无路可走的艰难，已是通途。路上偶尔能遇到赶着牛车、驮着山货的农人，或是背着包袱、行色匆匆的路人。见到林晚这副衣衫褴褛、带着伤、还跟着条大黑狗的模样，路人大多投来好奇或戒备的一瞥，便匆匆避开。
林晚也不在意，只是埋头赶路。老农给的几个粗面饼子，省着吃，加上黑子自己捉些田鼠野兔，勉强能支撑。左臂伤口的红肿在阴寒驱除后，明显开始消退，疼痛减轻，只是新肉生长时痒得难受。后背的灼伤也好得很快，结的痂已经开始脱落，露出底下粉嫩的新皮。赤阳石那持续的、温和的暖意，仿佛无形的药膏，滋养着他的伤处和疲惫的身体。
三十里路，走走歇歇，直到日头偏西，才看到了黑山镇的轮廓。
镇子依山而建，规模比青木村大了十倍不止，但远不及临渊城的繁华。一道不甚高的夯土围墙围着大部分镇区，开了东西两座城门，有穿着破旧号衣的乡勇懒洋洋地守着。房屋多是灰瓦土墙，高低错落，几条主街稍显齐整些，铺着青石板，两旁有些店铺，挑着各色幌子。
东城门外，沿着官道两侧，自发形成了一片集市，此刻已近收摊时分，显得有些冷清，只剩些卖菜卖柴的还在守着最后一点货品，空气中混杂着牲畜、粪便、油烟和劣质香料的味道。
林晚没有立刻进城。他在集市外围寻了个僻静角落，让黑子躲好，自己则仔细观察着进出城门的人和守卫的情况。
守卫盘查并不严格，对携带货物进出的人会多问几句，收些小钱，对空手的行人大多只是扫一眼就放行。林晚摸了摸怀中仅剩的、从临渊城带出来的十几个铜板，又看看自己这身行头，决定先不进镇内住宿——这点钱恐怕连最差的客栈通铺都住不起几晚，反而容易引人注意。
他需要钱，需要干净的衣物，需要进一步处理伤口，更需要打听消息。
想了想，他转身走向集市上那个快要收摊的柴贩。那是个精瘦的中年汉子，面前还剩两捆品相不错的干柴。
“大叔，这柴怎么卖？”林晚问。
柴贩抬眼看他，见他年纪不大，衣服破烂但还算干净，脸上虽有疲惫之色，眼神却清亮，便道：“一捆五个大钱。小伙子，要买柴？”
林晚摇头，指了指自己：“我不是买柴的。我想问问，您收柴吗？我能在附近山上砍了送来。”
柴贩打量他几眼，又看了看他吊着的左臂：“你？砍柴？你这
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