轻轻放在桌上。那是一小块剪下的布头，边缘参差，正是父亲旧账册封面那靛蓝粗布的质地，上面还有半个模糊的、她昨夜用烧过的树枝临摹的刮痕印记。
李管事脸上的笑容瞬间僵住，眼皮跳了跳。他盯着那块布头，又缓缓抬起眼看向于小桐，声音压得极低：“娘子这是何意？”
“我爹留下的东西，指向这里。”于小桐语速平稳，目光却紧锁对方每一丝表情变化，“李管事，熙宁五年十月，江宁仓那批退库返染的湖州生丝，最后去了哪里？”
堂内陡然一静。后院隐约传来搬箱子的闷响，更衬得这寂静逼人。
李管事忽然笑了，这次笑意却未达眼底。“娘子说笑了，小号做的是正经南北货转运，什么仓啊丝啊，听不懂。”他端起茶杯，吹了吹浮沫，“若是托货，小号价钱公道；若是打听闲事……”他放下茶杯，瓷底磕在木桌上，轻轻一声响，“这江宁城每日人来人往，娘子还是谨慎些好。”
于小桐从他瞬间收缩的瞳孔和过于平稳的语调里，读到了竭力掩饰的紧张。她知道自己戳中了要害。但她不能逼得太急。
“是我唐突了。”她收起布头，站起身，“既然李管事不知，那我再去别处问问。不过……”她走到门口，回头看了一眼。李管事仍坐在原地，脸上笑容已有些挂不住。
“不过什么？”
“不过我爹当年记性很好。他留的话里，除了‘永昌’，还有‘建州腊面’、‘歙州方茶’。”于小桐轻声说完，转身跨出门槛。
身后没有脚步声追来。但她能感觉到，那道目光如针，死死钉在她背上，直到她拐过街角。
茶摊的老汉正在收摊，见她回来，嘟囔了一句：“小娘子打听事，也得看看地方哟。”
于小桐心下一凛，快步离开。走出两条街，混入东市熙攘的人群，她才放缓步子，手心已是一片湿冷。
李管事的反应证实了两件事：第一，“永昌”确实与仓场旧事有关，且讳莫如深；第二，私茶的事，他知情，甚至可能就是经手人之一。他没有当场翻脸或扣人，要么是顾忌光天化日，要么是……需要向上头请示。
她必须立刻离开这一带。
刚穿过一个卖竹器的巷口，身后忽然传来一阵急促的脚步声，不止一人。于小桐头皮一麻，不及回头，猛地拐进旁边一条更窄的岔巷，拔腿就跑。
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