道：“父皇息怒。赵匡胤确实善战，不如……招降？”
“招降？”徐知诰冷静下来，“倒是个主意。去，派使者，带重礼，许他江南节度使，世袭罔替。”
九月，江南使者又到符离集。这次带的礼更重：黄金五万两，丝绸千匹，美女二十名，还有一份空白诏书——官职任填。
赵匡胤照单全收，然后说：“礼我收了，但投降这事……得容我想想。这样吧，你先回去，三个月后给你答复。”
使者急了：“赵将军，这事怎么能等三个月？”
“怎么不能等？”赵匡胤笑，“我现在投降，手下将士不服，得慢慢做工作；家眷还在邢州，得慢慢接出来；还有朝廷那边，得慢慢断干净。三个月，已经很快了。”
使者无奈，只好回去复命。
张琼不解：“将军，您真打算降？”
“降什么降。”赵匡胤说，“我这是缓兵之计。徐知诰以为我在考虑，这三个月就不会大举进攻。咱们正好趁这时间，整顿兵马，联络援军。”
“那三个月后呢？”
“三个月后？”赵匡胤望向北方，“三个月后，契丹应该已经南下了。到时候，徐知诰自顾不暇，哪还顾得上我？”
同一时间，幽州。
契丹大军十万，兵分三路南下。耶律德光御驾亲征，誓要一雪前耻。
幽州守将刘光浚（已调回）的儿子刘继恩站在城头，看着城外黑压压的契丹骑兵，腿有点软。
“爹，守得住吗？”他问。
刘光浚瞪眼：“守不住也得守！幽州是河北门户，幽州若失，整个河北都完了！”
“可朝廷的援军……”
“援军会来的。”刘光浚说，“赵匡胤在南方牵制江南，朝廷必派魏州、太原兵来援。咱们只要守一个月，援军必到！”
话虽如此，但看着契丹军那些攻城器械——云梯、冲车、投石机——刘光浚心里也没底。
九月十五，契丹开始攻城。
第一天，试探性攻击，被击退。
第二天，全面进攻，城头数次易手，血战夺回。
第三天，契丹祭出杀手锏：火炮。
没错，契丹也有火炮了——虽然是从江南买的二流货，射程只有太原火炮的一半，精度差得离谱，但架不住数量多，五十门炮齐轰，幽州城墙被打得千疮百孔。
“他们哪来的炮？”刘继恩趴在城垛后，被炮火震得耳朵嗡嗡响。
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