莫二尺,高度能容人弯腰通过,入口边缘有一道被脚踩过的泥土印,靴印清晰。
苏晓没有贸然进入。她观察了片刻入口周围的痕迹,判断靴印是近期的,鞋底纹路较深,像是半旧的山地靴,尺寸比自己的脚要大一圈,与阿木的靴底纹路也不相同。入口内侧的空气流出一股干燥的气味,带一点尘土的味道,没有异样的化学气息。
阿木站在她身后,低声问:“进不进?”
苏晓想了想:“先不进。看看入口外面的道路走向。”她退开两步,沿着沟沿继续向东北方向走,大约又走了百余步后,发现沟壁上的入口又出现了一个。这次的入口更大一些,宽约三尺,门口的土面上有一道车轱辘压过的痕迹,辙印只有一行,说明是一辆独轮或两轮的手推车经过留下的。辙印的深度较浅,负载不重。
苏晓蹲在辙印旁,用手指量了量辙印的宽度和轮距。车轮约莫一掌宽,轮距约莫二尺五寸。这个尺寸像是一辆轻型的独轮车。她在心中记下这组数字,又看了看辙印走向,从入口处通向浅沟内,在沟底转弯后与干河道的方向相接。
两处入口的出现让这一段浅沟的性质变得清晰起来。这不是普通的地表通道,而是一条有多个暗门的半地下路线。暗门布置在沟壁上,用石块和地面土地遮盖,需要时再打开。她判断这两处入口背后连通的地下空间,很可能就是驮兽蹄印和擦痕的源头。
她沿着浅沟继续向东北方向走了不到一里地,第三处入口没有出现。浅沟在一处低洼地中渐渐收窄,最终消失在一片沙石混合的平地上。苏晓站在低洼地中央,目光扫过四周。这片平地大约十来丈见方,地面被反复踩踏过,形成了一个不起眼的硬土坪。土坪边缘堆着几堆干草和枯枝,表面蒙着灰土。她走到其中一堆干草前,拨开草堆,看见底下露出了一只旧木箱的边角。木箱上钉着铁皮包角,箱盖合缝严密,箱体表面的漆色已经龟裂,看不清原来的颜色,但铁皮包角上有新擦过的亮痕,像是近期被搬运移动过。
她没有把木箱拖出来,只是将干草重新覆回去。她直起身,又围着土坪走了一圈——土坪的边缘,有一道模糊的拐弯痕迹,方向朝向西北偏北。拐弯痕迹旁有几枚驮兽的蹄印,与她在残丘槽道中见过的完全一致。
她回到阿木身边,低声说:“驮兽是从这片土坪出发的。起点不在这里的浅沟,而是浅沟背后通向的某个地下空间。我们找到的地面上这些木箱和痕迹,只是转运过程中的临时停放点。”
阿木问:“地下空间在哪
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