止住了二人的话语，“退下吧。”
“臣遵旨，谢陛下恩典。”张太医如释重负，连忙收拾妥当，躬身退出。
萧烬闭目静坐片刻，再睁开眼时，眼底的猩红与戾气已褪去大半，他看向侍立一旁，眼眶微红的李范，声音低缓：“折腾了大半夜，辛苦你了。”
李范闻言，连忙躬身，“陛下折煞奴才了。奴才自您小就跟在身边伺候，这些都是分内的事。”
萧烬几不可闻地叹了一声，摆了摆手：“天快亮了，你也累了一宿，回去歇着吧。这里不必留人伺候了。”
李范张了张嘴，终究把满肚子的担忧劝慰咽了回去，只低声道：“陛下您也早些安置，万事总得顾惜着些身子。”
说罢，行了礼，悄无声息地退出了寝殿，细心地掩好了门。
沉重的殿门隔绝了内外。
烛台上的火光已燃至尾声，光线愈发昏暗，将萧烬孤坐在榻上的身影拉得忽长忽短，明明灭灭。
殿内重归死寂，唯有他自己的呼吸声清晰可闻。
头痛的余威仍在脑髓深处隐隐作祟，带来一阵阵钝涩的闷痛，但比之先前那欲裂已好了太多。
萧烬怔怔地望着跳动的烛芯。
白日里朝堂上那些喋喋不休逼他纳妃延嗣的大臣的面孔，与方才噩梦中纷至沓来的破碎旧影交织在一起，令他心口窒闷。
该死！他们都该死！
逼迫朕的，朕迟早把他们都杀了！
……
第二日早朝前。
宫门外等候的官员们三三两两聚在一处，林父发现气氛与往日颇为不同，透着一股小心翼翼。
一位与林父相熟的官员悄悄靠近，将他拉到一旁，压低声音道：“林尚书可听说了？”
林父神色不动：“何事？”
那官员声音压低，“昨日夜里，陛下在头疾又发作了，听说动静不小，还处置了几个不长眼的宫人。”
“今日这朝会您可千万谨言，莫要触了霉头。咱们这位陛下，您是知道的，真动了怒，那是会见血的。”
林父眉头几不可察地蹙了一下：“不是说陛下的头疾已大好了么？怎会突然复发？”
同僚左右瞟了瞟：“有人私下揣测……怕是跟咱们这几日接连上奏，催请选秀有关。”
“许是勾起了陛下对太妃娘娘的某些念想或是旧事。”
林父沉默片刻，“即便如此，国本之事亦不可长久搁置。陛下乃
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