的木制腰牌扔给林烬，上面用朱砂写着“临”字和一个编号。
“多谢。” 林烬接过腰牌，分给苏芸和赵婉儿，三人提起行囊，随着人流，终于踏入了定远城那厚重城门下的阴影，然后，眼前骤然开阔。
门洞内光线昏暗，脚步声在巨大的空间内回荡。穿过长达十余丈的门洞，炽烈的阳光再次洒下，一座繁华、喧嚣、充满生气与秩序的古代巨城，毫无保留地展现在他们眼前。
笔直宽阔、足以并行四辆马车的青石板主道，从城门向内延伸，一眼望不到头。街道两旁，是鳞次栉比、高低错落的建筑，飞檐斗拱，旌旗招展。酒楼、客栈、商铺、钱庄、武馆、药铺、铁匠铺……各式各样的招牌令人眼花缭乱。空气中弥漫着食物、香料、药材、皮革、金属、以及人群中散发出的复杂气息。车马粼粼，行人如织，叫卖声、谈笑声、争执声、器乐声，混合成一片充满活力的、属于人间烟火的宏大交响。
与西漠边镇的粗粓荒凉，与黑风岭的阴森死寂，与落雁关的肃杀压抑，都截然不同。这里是活生生的、属于“文明”与“秩序”的世界，虽然这秩序之下必然隐藏着另一套规则与暗流，但至少表面上，是繁华而稳定的。
三人站在城门内，一时间竟有些目眩神迷，仿佛从蛮荒一步踏入了红尘。
“好……多人。” 苏芸喃喃道，眼中闪过震撼与好奇。她虽出身世家，但家族所在乃是清幽之地，何曾见过如此喧嚣鼎沸的市井。
赵婉儿依旧沉默，但清冷的眸子也快速扫视着周围的环境、建筑布局、人流走向，以及那些看似寻常、却可能隐藏着危险的人物。这是她的本能。
林烬定了定神，低声道：“先找个地方落脚，安顿下来，再作打算。”
他看了看手中的临时腰牌，又抬头望向主道两侧悬挂的众多客栈招牌。最终，他选择了一家看起来不算最豪华、但门面干净整洁、挂着“悦来居”旗幡的中等客栈。这种客栈价格适中，人员不会太杂，也不会太引人注目。
走进客栈，一楼大堂食客不少，喧哗热闹。柜台后的掌柜是个笑容可掬的胖老头，看到三人进来，热情招呼。
“掌柜，要两间清净的上房。” 林烬上前，将三枚临时腰牌放在柜台上。
胖掌柜验看腰牌，笑容不变：“好嘞！天字六号、七号房，刚好空着，临街但安静。一日房钱，连带三餐热水，每间房一天五钱银子，或者等值的半块下品灵石。客官要住几日？”
“先定三日。”
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