夜幕如同浓稠的墨汁，彻底笼罩了定远城。白日里的喧嚣与繁华沉淀下去，街市上行人渐稀，大多商铺也熄了灯火，只有酒楼、赌坊、某些特殊的行当，以及悬挂着“驿”字灯笼的客栈，还在夜色中亮着星星点点的光，透出几分与白日不同的、昏黄而暧昧的气息。
定远城的“宵禁”并非针对全城，主要限于几条主街和要害区域。而像“散修巷”这类鱼龙混杂、管理相对松懈的边缘地带，夜晚才是它真正“活”过来的时候。
亥时末，子时初。
林烬和赵婉儿的身影，如同两道融入夜色的幽魂，悄然离开了“悦来居”。他们没有走正门，而是从客栈后院的矮墙翻出，几个起落，便没入了建筑投下的深沉阴影之中。苏芸留在客栈，负责看守物品，并通过窗边一处不起眼的缝隙，留意着街道上的动静，以备不测。
临行前，赵婉儿以她独特的方法，在两人身上涂抹了一种用多种草药和妖兽体液混合而成的、气味极淡却经久不散的“引兽香”。此香对人类嗅觉几乎无效，但对于某些经过特殊训练的、嗅觉异常敏锐的追踪妖兽（如“黑蝎”可能驯养的“嗅风貂”）来说，却如同黑夜中的灯塔。他们刻意没有清除金三掌柜下的追踪印记，反而将这股“引兽香”与印记的气味巧妙混合，增强了追踪的“信号”。
他们的目标很明确：将可能的追踪者，引向“散修巷”深处，那片最为混乱、最适合杀人灭口、也最适合“消失”的区域。
夜风带着凉意，卷起街角的尘土和纸屑。两人沿着白日里打听好的、相对僻静的路径，向着城西的“散修巷”潜行。越靠近目的地，街道越显破败，路面坑洼不平，两侧的建筑也低矮杂乱，散发着潮湿、霉变和垃圾堆积的腐臭气味。偶尔能看到醉醺醺的汉子歪倒在墙角，或是几道鬼祟的身影在暗巷口一闪而过，投来不怀好意的目光，但在感应到林烬和赵婉儿身上并未刻意收敛的凝罡境气息后，又大多悻悻地缩了回去。
散修巷并非一条单一的巷子，而是一片由无数狭窄、曲折、如同迷宫般的巷道和简陋棚屋组成的区域。这里是定远城底层散修、落魄武人、逃犯、黑市掮客、以及各种见不得光行当的聚集地。没有律法，只有最原始的弱肉强食和某些不成文的灰色规矩。
子时三刻将至。
林烬和赵婉儿按照老道士含糊的指引，来到了散修巷深处一片相对开阔的、被称为“鬼市口”的空地。这里白日是垃圾场，夜晚则是一些最下等、最急迫的交易场所。此刻，空地上稀
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