“回殿下，左营已焕然一新！所有兄弟们的精气神，都已恢复！”叶擎苍激动地说道，“他们都说，要为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
“很好。”李争鸣满意地点了点头，“本王相信你。明日秋狩，左营将担任陛下的亲卫队，负责陛下安全。此事，由你亲自统领！”
叶擎苍身躯一震，眼中光芒大盛：“末将……末将誓死完成任务！”
亲卫队！这可是秋狩大典中，最核心，最荣耀的职位！
这代表着李争鸣对叶擎苍，以及对左营的绝对信任和重用！
这，是对所有质疑和排挤，最响亮的回击！
李争鸣的心中，一个宏大的计划，正在徐徐展开。他要让所有人都知道，他李争鸣，绝不是一个任人摆布的棋子。
秋风送爽，枫叶正红。
京城之外的皇家猎场，一派肃穆又带着几分喜庆。秋狩大典，是大乾王朝每年一度的盛事，不仅是皇帝检阅禁军、彰显武力的场合，更是朝臣百官，皇亲国戚们交际应酬，甚至暗中角力的舞台。
清晨，天色微亮，李争鸣便已抵达皇家猎场。他身着一身崭新的瑞王蟒袍，头戴金冠，在晨光中显得格外醒目。与往年不同的是，他身边簇拥的不再是几个唯唯诺诺的小太监，而是以叶擎苍为首，身披精良甲胄的禁军将士。
叶擎苍如今已是李争鸣的亲卫统领，负责此次秋狩大典中皇帝的近身护卫。他面容坚毅，眼神锐利，与那些饱受欺凌的左营士兵，判若两人。他身后，是三百名从左营精挑细选出来的士兵，他们同样身着新甲，手持利刃，腰杆挺得笔直，散发着一股精悍之气。
“殿下，禁军各营已集结完毕，请殿下检阅。”程施琅和赵轩阁，一左一右，恭敬地向李争鸣禀报。
李争鸣目光扫过两人，发现他们眼底都带着一丝血丝，显然昨夜并没有睡好。
“嗯。”李争鸣点了点头，语气平淡，“程副统领，赵副统领，你们辛苦了。今日秋狩，陛下安危，便寄托于尔等。切不可有丝毫懈怠。”
“末将遵命！”两人齐声应道，心中却都五味杂陈。往年秋狩，都是他们二人负责检阅禁军，安排护卫事宜。如今，他们却成了李争鸣的下属，听从他的调遣。
李争鸣没有多言，径直走向点将台。他登上高台，俯瞰下方密密麻麻的禁军将士。数万名身披甲胄的士兵，在阳光下熠熠生辉，刀枪林立，旌旗招展。
李争鸣深吸一口气，运用九牛二虎之力，将声
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