李争鸣雷霆扫穴，平定江南的消息，如同长了翅膀，以最快的速度，传回了京城。
金銮殿上，皇帝李宗元听着来自江南的奏报，脸上，看不出喜怒。
奏报是漕运总督孙敬明写的，里面详细叙述了七大世家如何谋逆，镇北王又是如何拨乱反正，开仓放粮，收服民心，最终兵不血刃地，让六大家族俯首称臣的全过程。
当然，其中那些灭门、屠杀的血腥细节，被巧妙地隐去了。通篇看下来，李争鸣简直成了为国为民，深明大义的绝世贤王。
“镇北王，做得很好啊。”李宗元放下奏折，声音平淡地说道。
殿下的百官，却是一个个心惊胆战。
好？哪里好了？
一个亲王，未经圣旨，擅自带兵南下，插手地方政务，逼得江南六大门阀献出家产，交出权力。这已经不是一个“藩王”该做的事了，这权柄，比皇帝还大！
尤其是，李争鸣最后那一道“和亲”的命令，更是让满朝的文官，都感到了一种深深的屈辱和恐惧。
北境的军功集团，与江南的财富世家联姻。
枪杆子和钱袋子，结合在了一起。
这意味着什么，不言而喻。
五皇子李成文，站在班首，脸色也有些发白。他本以为，李争鸣会被困在北境。却没想到，他一出手，就直接扼住了帝国的钱袋子。
现在的李争鸣，手握北境的“刀把子”和江南的“钱袋子”，权势之盛，已经到了一个前所未有的地步。
“陛下，镇北王此次平定江南，功在社稷，理应大加封赏！”一名武将出列，大声说道。他是少数几个，当年在北境，受过李争鸣恩惠的将领。
“陛下，万万不可！”一名御史立刻跳出来反对，“镇北王未经调令，擅自调兵，已是违制。虽有大功，亦不可不罚。否则，各地藩王纷纷效仿，国法何在？”
一时间，朝堂之上，为了该赏还是该罚，吵成了一锅粥。
李宗元只是冷眼看着，一言不发。
他心里很清楚，现在的李争鸣，已经不是他能用寻常手段，可以制衡的了。罚？他拿什么去罚？赏？再赏，他就要把龙椅都赏出去了。
他第一次感觉到，自己这个儿子，已经成长为了一个让他都感到棘手的庞然大物。他这条真龙，快要压不住那条盘踞在北方的蛟龙了。
“都退下吧。”许久，李宗元疲惫地挥了挥手，宣布退朝。
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