……”
桔梗打断他。
“有钱人就不用吃饭了？”
林掌柜张了张嘴，说不出话来。
桔梗没有看他。
她只是看着那棵柿树，看着那些刚刚冒出来的嫩芽。
有些人活着，是为了赚钱。
有些人活着，是为了让别人也能活着。
她不知道自己算哪一种。
但她知道，她爹活着的时候，就是这么做的。
三
骏府城，目付所。
直政跪在那间狭小的屋子里，面前摊着比往年更多的文书。宽永改元之后，各地报上来的消息越来越多，越来越杂，看得他眼睛发酸。
“看完了？”
山内甚九郎的声音从门口传来。直政抬起头，看见他站在那儿，头发比几年前白了许多，但腰板还是那么直。
“快了。”
甚九郎走进来，在他对面坐下。
“你父亲让我问你，什么时候回江户？”
直政愣了一下。
“回江户？”
“对，”甚九郎说，“你年纪不小了，该去江户任职了。”
直政没有说话。
他在骏府待了这么多年，早就习惯了这里的一切。江户——那个更大、更繁华、也更复杂的地方，他真的要去吗？
“想什么呢？”
甚九郎的声音传来。直政抬起头，看着他。
“想那些人。”
甚九郎的目光微微动了一下。
“哪些人？”
“大坂出来的那些人。”
甚九郎沉默了一会儿。
“他们还活着？”
直政点了点头。
“活着。”
甚九郎看着他，目光里有一种说不清的东西。
“那就好，”他说，“活着就好。”
他站起来，走到门口，忽然停下来。
“对了，那个在长崎的年轻人，听说还在学医。那个姑娘，在日本桥开了分号。”
直政愣住了。
“您怎么知道？”
甚九郎没有回头。
“这是我的事。”
他推开门，走了出去。
直政跪坐在屋里，看着那扇门，看了很久。
他们都还在。
活着。
往前走。
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