陈九在宣城待了半个月，黑市去了好几趟，花掉十几两银子，但一无所获。
这天傍晚，陈九蹲在巷子口啃干粮，刚嚼了两口，便觉得嗓子眼堵得慌。
他开始怀疑，小草是不是不在宣城，不在平安州？
她是不是被神庭的人带去了更远的地方？北边？
还是她已经……
陈九晃了晃脑袋，把这个想法压下去。
这时，一个乞丐走过来，蹲在他旁边，伸出手里的破碗。
陈九看了他一眼，把剩下的干粮掰成两半，一半自己吃，一半放进乞丐的碗里。
乞丐先是一愣，抓着干粮就嚼，还不忘露出一口参差不齐的黄牙：“好人，你是个好人。”
陈九吃不下去，把剩下的干粮也放到他碗里，掏出小草的画像，随口问道：“有没有见过这个小女孩？”
乞丐又抓起那半块干粮往嘴里送，看着画像摇了摇头。
陈九把画像收起来，站起来准备走。
“不过，我倒是听说……咳咳……”
乞丐吃得太猛，被噎住了。
陈九心中一动，蹲下来，“听说什么？”
“前几天从平安州来的人说，那边出了大事，有个商人被神庭抓了，说是窝藏钦犯。他们家有个小姐，也被抓了，可惜了了……神庭放出话来，说如果那个钦犯不回去自首，就杀了这对父女……”
陈九听完，脑袋差点就炸了，一把抓住乞丐的肩膀：“这是什么时候的事？”
乞丐被他抓得疼得龇牙咧嘴，呻吟着说：“疼疼疼，你放开，放开……”
陈九松开手：“快说！”
乞丐揉着肩膀，嘟囔了几句。
“三天前吧，平安州满城都在传。听说那个钦犯叫什么九，是那个商人家的脚夫，打伤了神庭的人跑了。他一跑没事了，可连累了人家，这个人怎么能这样……”
陈九不等他说完，站起来转身就走。
乞丐在后面喊：“哎，好人，我还没说完呢——”
陈九没回头，在道上抢了匹马就往平安州的方向疾驰。
天快亮的时候，到了平安州城外。
城门刚开，进城的队伍排了很长，有做买卖的、赶集的……
陈九站在队伍后面，把帽檐压得很低，看到城门口贴着几张画像，分明就是他。
画像下面写着几个字：
“通缉钦犯阿九，悬赏白银一
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