亮笑了起来，笑容比恶鬼还要狰狞，“好一个大明铮臣。好一个为了社稷烧毁图纸的儒家圣人。”
“拿麻布包好！装进铁箱，贴上东厂绝密封条！留一百弟兄看死刘家，一只苍蝇也不许放出去！”
“剩下的，随老子连夜上京！快马八百里加急！”
腊月二十三，小年。
京师的雪下得有些邪乎，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，将紫禁城的红墙金瓦全都裹在了一层惨白的银素之中。
这也是天启七年，大明朝堂在春节封印前的倒数第二次大朝会。
在此前的半个月里，朝堂上出奇的安静。
安静得让人心里发毛。
朱由校似乎真的病重了，天天躲在西苑的偏院里不理朝政，外面的事全交给了内阁的温体仁和东厂的魏忠贤。
而东林党和江南籍贯的官员们，也在这种短暂的平静中，嗅到了反击的血腥味。
这几天，京城的各路茶馆、酒肆，乃至官员私下的文会上，有一种舆论正在有组织地疯狂发酵。
流言说，皇上倒行逆施，重用海寇郑芝龙，这是引狼入室。
流言说，天津卫卖的那十万石平价粮，是沾满了大明海商鲜血的贼赃。
最核心的诛心之论是——阉党乱政，皇帝失德，导致天怒人怨。明年陕西若真有大旱，那就是老天爷降下的惩罚！若要平息天怒，就必须撤销西山兵工厂，收回郑芝龙的兵权，斩杀魏忠贤，恢复海禁祖制！
宣武门内，太常寺卿侯恂的宅邸。
十几个身穿各色朝服的京官，正围在火盆前，面容肃穆。
“诸位，时机到了。”侯恂搓着冰冷的手，眼神里闪烁着鱼死网破的狠辣。
“皇上最近身体欠佳，西苑那边天天传出熬药的动静。他前几日在大朝会上杖毙了几十位同僚，这股锐气已经用尽了。”
他环视众人：“郑芝龙在海上抢了咱们那么多走私船，这笔账不能就这么算了。如果我们再不发声，以后江南的商路就被皇上彻底掐断了，咱们的宗族在老家只能喝西北风！”
户科给事中李建元站起身，慷慨激昂：“侯大人所言极是！明日便是封印前的最后一次大朝会。我等必须联名上疏！用前朝成法，逼皇上收回成命！”
“可是……”一个年轻的御史有些畏缩地咽了口唾沫，“皇上的廷杖可不认人啊。陈大人前几天刚触柱而死，咱们要是再去硬顶……”
“怕什么！”
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