紫宸殿的烛火燃得静穆，烛油顺着鎏金烛台缓缓滴落，凝成一个个不规则的印记，如同我心中缠绕十二年的旧痕，刻满了恩仇，载满了过往。案头横放着一柄长剑，剑鞘是陈年的乌木，刃上还残留着梅岭烽火的余温，那是林殊当年送我的佩剑，名曰“照心”，如今剑在人亡，唯有剑锋映出的身影，还带着几分未改的赤子气。我指尖摩挲着剑鞘上的纹路，指腹触到那些深浅不一的刻痕，往事便如潮水般涌来，裹挟着梅岭的风雪、金陵的烟雨，还有那些深埋心底、从未敢轻易触碰的恩与仇、是与非。
世人皆称我今日登临九五，是天命所归，是功成名就。可唯有我自己知道，这龙椅之下，埋着七万赤焰忠魂的骸骨，埋着我与林殊半生的情谊，埋着十二年隐忍的苦楚，也埋着一段沾满鲜血与阴谋的旧梦。我本名萧景琰，曾是大梁七皇子，世人多唤我靖王，可在我心中，我永远是那个跟在祁王兄身后、追着林殊策马狂奔的少年，是那个坚信情义重于权柄、是非自有公论的赤子，而非如今这一身龙袍、眉宇间藏满沧桑的武靖帝。
初识林殊时，我不过七岁，他比我年长两岁，已是林府最耀眼的少年郎，赤焰军的少帅，眉眼间尽是骄傲与锋芒。那时的林帅林燮，是大梁的柱石，是父皇最倚重的将军，祁王兄贤明仁厚，深受朝野拥戴，而我，不过是个资质平庸、不喜权谋的皇子，唯有在林殊身边，才能卸下所有拘谨，肆意张扬。我们常于演武场切磋剑法，他的剑灵动飘逸，如惊鸿掠影，我的剑刚劲沉稳，似磐石沉渊，每一次交锋，他都故意留手，却又会在事后拍着我的肩，笑我“水牛般固执，半点不懂变通”。我那时总不服气，攥着剑要与他再比，他却会拉着我，偷偷溜出皇宫，去吃街边的糖葫芦，去看城外的赛马，说着长大后要一同驰骋沙场、保卫大梁的誓言。
那些日子，阳光正好，岁月安然。祁王兄会教我们读书习字，告诫我们“为君者，当以民心为重；为将者，当以忠义为先”；林帅会带我们去军营，看赤焰军将士操练，那“忠君爱国、赤心不改”的军号声，响彻云霄，刻进了我心底的每一寸角落；母亲静妃，会亲手做我和林殊最爱的榛子酥，看着我们狼吞虎咽，眼中满是温柔。那时的我，以为这样的日子会一直延续下去，以为情义可以抵得过岁月流转，以为是非可以分得清黑白分明，却从没想过，一场惊天阴谋，会将这一切撕得粉碎，让恩成仇，让是成非，让所有的美好，都沦为一场遥不可及的旧梦。
那年深秋，梅岭传来急报，赤焰军孤军深入，遭遇敌军伏击
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