史落地，咱们乌蒙多年的平衡格局，怕是要被彻底打破。”
“何止如此，黑崖寨常年劫掠商队、祸乱地方，沉水阁暗中操控暗杀、垄断情报，早已惹得朝中不满。此番御史前来，怕是要借机整顿乌蒙乱象，削弱土司兵权，清剿山寨匪寇。”
“可笑！乌蒙天高皇帝远，朝廷政令向来难以直达，土司根基深厚，黑崖、沉水阁势力盘固，岂是一个巡察御史便能撼动的？只怕最后只是走个过场，徒劳无功罢了。”
还有一桌往来行商，满脸愁容，低声抱怨着城中乱象、势力压榨。
“如今乌蒙生意越来越难做，三方势力层层盘剥，苛捐杂税、供奉孝敬数不胜数。商队过路要给黑崖寨交过路费，入城贸易要给土府缴商税，想要打探行情、规避风险，还要花钱买沉水阁的消息，层层压榨下来，根本无利可图。”
“何止如此，稍有不慎，得罪任意一方势力，便是人货尽毁、性命难保。前几日一队蜀中商队，不过是没按时上交供奉，夜里便被人尽数截杀在城外山道，货物被洗劫一空，尸首至今还无人收敛。”
声声入耳，事事惊心。
萧琰端起粗瓷茶杯，缓缓抿了一口凉茶，心底思绪飞速流转，将所有情报梳理整合。
他终于彻底看清乌蒙府的深层格局。表面上，是土司掌政、山寨掌匪、水阁掌密，三方分立、彼此制衡；实则暗流交错、利益捆绑，早已形成一张密不透风的利益巨网，牢牢锁住整个乌蒙地界。三方势力相互包庇、互为依仗，垄断地方资源、掌控生杀大权，对内压榨百姓商旅，对外隔绝外界探查，肆意横行、无法无天。
而三年前的青城灭门案，正是这三方势力联手合作的一次极致缩影。为了夺取青城武学秘籍、赈灾巨款，他们不惜联手布局，屠戮一门，事后瓜分利益、销毁痕迹，将血案彻底掩埋。
更让萧琰心头一沉的是，朝廷巡察御史即将抵达乌蒙的消息。这看似是官府整顿地方乱象的契机，实则只会让乌蒙局势愈发混乱。三方势力必定会提前布局、疯狂反扑，要么收敛行径、伪装安分，要么暗中清除隐患、斩杀异己，届时城中暗杀频发、风波迭起，局势只会愈发凶险。
而他这个孤身闯入、执意追查旧案的外来者，恰好成了三方势力共同的眼中钉、肉中刺，成了最好的开刀对象、封口棋子。
黑崖寨想要杀他领赏立威，沉水阁想要杀他掩盖罪证、稳住名声，土府想要杀他平息风波、讨好各方、稳固统治。三方目标高度一致，皆欲除他
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