督府的千里航线，分毫不差。
这机械信鸽最绝妙的优势，便在于三点。其一，无声无息，羽翼扇动仅有微风之声，无活鸽啼鸣，夜间飞行更是隐匿无形，难以被敌军察觉；其二，形体逼真，覆满鹅绒的外形与寻常信鸽无异，即便遭遇北狄驯养的哨鹰，也会被视作普通飞禽，不会招致凶猛扑杀；其三，航线恒定、耐力无穷，一旦校准方位，便会昼夜不停、匀速飞行，不避风雨、不惧严寒，直至抵达预设目的地，绝不会迷途折返，更不会中途停歇。
更重要的是，它无血无肉、无情无思，不知畏惧、不懂退缩，只会死死遵从机关预设的指令，千里奔袭，誓死传信。比起血肉之躯的信使，它更坚韧、更可靠，是绝境之中唯一的传信希望。
“大人，北狄百里哨网密布，沿途游骑巡查不断，就连活鸽都难越雷池半步，这机械鸽……真能成功吗？”侍从看着眼前雪白的机械信鸽，眼底满是忐忑与不安。并非质疑萧琰的谋略，只是此番局势太过凶险，千里路途杀机四伏，容不得半点差错。
萧琰抬眸望向暮色沉沉的天际，残阳西坠，余晖散尽，天地间渐渐蒙上一层暗沉暮色，夜风愈发凛冽。他抬手，轻轻托住机械信鸽的双足，指尖沉稳有力。
“它不会败。”他语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“活人有贪生之念，活物有趋利避害之心，唯有机关造物，受命而行，至死方休。今夜能否守住西疆，能否救下万千将士与百姓，全系于它一身。”
话音落时，晚风恰好掠过营地上空。萧琰手腕微微一扬，轻轻送力，托着机械信鸽的手掌缓缓抬起。
下一瞬，那静立不动的雪白信鸽骤然活了过来。
双翼轻轻震颤，随即缓缓展开，层层铁羽有序起落，扇动之间轻盈无声，带着一股沉稳的力道腾空而起。它身姿轻盈，扶摇而上，掠过军营大旗，掠过层层营帐，迎着凛冽寒风，稳稳升入暗沉的夜空。
升空之后，机械信鸽微微盘旋一周，精准校准航线，随即双翼舒展，朝着关内方向振翅疾飞，渐渐消融在茫茫夜色之中，不留半点踪迹。
萧琰伫立原地，久久未动，目光紧紧追随信鸽远去的方向，眼底沉静无波，心底却早已牵起千钧重担。他清楚，自此信鸽升空的这一刻起，整场边境战局、无数人的命运，都尽数托付于这一具无声无息的机关造物之上。
夜色渐深，朔风更烈，天边月色被厚重乌云遮蔽，天地一片昏暗。
机械信鸽匀速飞行在百丈高空，避开地面的灯
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