挡，天地间昏暗幽暗，唯有远处山坳深处，隐约透出点点微弱的灯火，在沉沉夜色中摇曳闪烁，那便是青禾寨的方向。
一路前行，沿途所见，皆与三年前大不相同。
往日随处可见、往来互通的行商小道尽数荒芜，路边废弃的草屋破败坍塌，荒草丛生，显然早已无人居住。山林之间，多了许多隐秘的暗记，是苗疆蛊师专用的警示符号，层层设防，步步布防，将整片山区划分成了不同的管控区域。
萧琰目光扫过路边一株老竹树干上的诡异刻纹，纹路扭曲缠绕，透着淡淡的阴邪气息，是黑蛊寨的巡山标记。但凡外乡武者踏入此地，标记便会悄然引动蛊虫，通报踪迹。
他眸底掠过一丝冷冽，脚步未停，身形微动，真气指尖轻点，无声无息拂过树干，那道诡异刻纹瞬间黯淡消散，彻底抹去了自己来过的痕迹。
越是靠近青禾寨，四周的氛围便愈发压抑紧绷。原本鲜活热闹的山林，此刻死寂沉沉，连寻常的鸟兽虫鸣都稀少殆尽，显然是被人为震慑封禁，寻常生灵不敢靠近。
约莫一炷香时分，前方山道豁然开阔，一座依山而建的苗寨缓缓映入眼帘。
吊脚楼层层叠叠，顺着山势错落排布，木质楼宇古朴厚重，屋檐悬挂着一串串风干的彩绳、兽骨与祈福银铃，晚风拂过，银铃轻响，清越细碎，却掩不住整座寨子的沉闷压抑。寨口立着两根粗壮的老木柱，柱身刻满古老的苗疆图腾，纹路沧桑，历经风雨，守护着整座村寨。
只是往日寨门大开、行人往来、炊烟袅袅的热闹景象已然不在。此刻的青禾寨寨门紧闭，门口立着四名身着深色苗服、腰挎蛊囊的寨丁，身姿挺拔，神色肃穆，眼神警惕地扫视着四周，戒备森严，丝毫不敢松懈。
寨墙之上，还布着层层细密的蛊丝罗网，肉眼难辨，隐于夜色之中，一旦触碰，便会触发寨中埋伏，引动蛊虫围杀。这般严密的防备，早已远超寻常苗寨的安防规格，显然是常年处于戒备状态，时刻提防外敌入侵。
萧琰立在山林阴影之中，静静望着熟悉的村寨景象，心底五味杂陈。三年前的青禾寨，民风淳朴，邻里和睦，日出而作，日落而息，安稳祥和，是纷乱南疆中难得的一方净土。可如今满目森严，处处戒备，硝烟压抑之气弥漫整座村寨，可见这三年，青禾寨过得步步维艰、备受欺凌。
他略一思忖，并未贸然上前叩门。黑蛊寨掌控南疆之后，必然早已对各寨渗透管控，青禾寨身为弱势小寨，必定被严密监视。自己身为当年被通缉的
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