趁他年少孤身，掠夺他仅存的微薄物件，甚至出手相欺，欲取他性命。短短数月，年少的棱角被乱世的风霜磨平，澄澈的眼眸染上沧桑与戒备。他学会了隐忍退让，学会了审时度势，学会了在绝境中求生。曾经温润纯粹的少年，在颠沛流离的淬炼中，慢慢变得坚韧、寡言，眼底藏着不为人知的沧桑与倔强。
为了活下去，萧琰做过无数卑微的活计。他在市井街头帮人搬运货物，汗水浸透衣衫，换来几文碎钱，勉强糊口；他在田间地头帮农户耕种劳作，日出而作，日落而息，忍受烈日暴晒与风雨侵袭；他曾随军做过杂役，在军营之中洗涮炊具、修缮营帐，见过沙场的血腥残酷，看过将士浴血厮杀，更懂乱世安稳的可贵。每一份生计都来之不易，每一步前行都步履维艰，可他从未轻言放弃。心中藏着对故土的执念，藏着对安稳的期许，支撑着他在乱世浮沉中一次次熬过绝境，咬牙前行。
数载漂泊，萧琰踏遍大江南北。从烟雨江南到塞北黄沙，从繁华市井到荒芜边关，山河辽阔，却无一处是他归宿。他见过春日江南的柳绿花红，却再无年少赏景的心境；看过秋日塞北的大漠孤烟，只剩孤身一人的落寞。山河愈是壮阔，他愈是觉得孤寂；世间风景愈是万千，他愈是思念故土的烟火寻常。
漂泊途中，他也曾遇过短暂的暖意，也曾有过片刻的驻足念想。途经一座边陲小城，城中战火未及，烟火寻常，百姓安居乐业，街巷热闹祥和。彼时萧琰奔波多日，身心俱疲，见此安稳景象，心中骤然生出眷恋。他索性留在城中，寻了一处小院落，找了一份私塾帮工的差事，每日打理学堂琐事，闲暇时读书练字，日子平淡安稳，难得清净。
那段时日，是他流离数年里最安稳的时光。清晨听街巷鸡鸣犬吠，午后看孩童嬉笑打闹，傍晚观炊烟袅袅升起，人间烟火温柔，治愈了他经年的漂泊疲惫。私塾先生是位温和儒雅的老者，知晓他的身世遭遇，心生怜悯，时常与他闲谈传道，宽慰他心中郁结。城中邻里和睦，待人热忱，无人追问他的过往，无人轻视他的孤身，让他第一次在异乡感受到了家的温暖。
萧琰一度以为，自己可以就此停留，告别漂泊，在此安稳度日，也算寻得一处归途。他渐渐放下心中戒备，慢慢融入市井烟火，眼底的落寞渐渐消散，生出几分鲜活暖意。可乱世洪流，从不会偏爱任何人，安稳从来都是转瞬即逝。不过半年光景，战火蔓延至边陲，叛军攻破城池，昔日祥和的小城，转瞬陷入兵荒马乱。
熟悉的场景再次重演，火光冲天，喧嚣四起，
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