派人携带重金厚礼、珍稀古玩赶赴县衙，企图贿赂萧琰、疏通关系，恳请他高抬贵手、网开一面、从轻发落。厚重礼盒摆满县衙前厅，珠光宝气、奢华夺目，皆是价值不菲的珍品财物。
萧琰立于厅中，目光淡淡扫过满厅珍宝，眼底无半分贪恋，唯有清冷讥讽。
“数十年间，你们凭借权势、横行乡里、盘剥百姓、侵吞公银，搜刮民脂民膏、聚敛不义之财，如今妄图以些许财物、一纸情面，抵消万千冤苦、抹平滔天罪责？”
他语气平淡，却字字如刀、句句刺骨。
“本官为官，不取民一毫一厘、不贪私一分一利，所守者，家国法度、百姓公道。尔等不义之财，沾满百姓血泪、裹挟人间疾苦，萧某不屑、不取、不纳！”
话音落下，萧琰抬手示意，命人将所有贿赂财物尽数当众封存、登记造册，归入县衙公库，后续尽数归还于民、填补国库亏空。
送礼的仆从吓得浑身颤抖、面色惨白，狼狈跪地求饶，再也不敢多言半句，仓皇退出县衙、逃回顾府报信。
贿赂行不通，顾、赵二族立刻改换手段，动用所有人脉关系、打通州府渠道，四处散播谣言、恶意抹黑萧琰，诬陷他刻意打压乡绅、滥用职权、偏激酷吏、扰乱地方安稳，甚至暗中联络京中与萧琰有仇的权贵，妄图借朝堂势力施压，逼迫朝廷下旨将其调离钱江、革职查办。
一时间，流言蜚语四起、恶意诋毁横行，种种不实罪名尽数扣在萧琰头上，朝堂施压、州府问询的压力接踵而至，层层重压涌向钱江县，涌向孤身奋战的萧琰。
周怀瑾忧心忡忡、焦灼不已，再三劝说萧琰暂且收手、暂缓处置，先避风头、稳住局势，待风波平息、压力消退，再徐徐图之。
“大人，如今局势凶险、四面承压，州府公文频频问责，京中流言四起、政敌借机发难，豪强势力拼死反扑、步步紧逼。您如今身在贬谪、无实权依仗，若是硬扛到底，恐难全身而退、彻底葬送前程，甚至招致牢狱之灾！”
面对扑面而来的重重危机、漫天压力，萧琰依旧神色从容、沉稳如初，无半分慌乱退缩、畏惧怯让。
他抬手铺开宣纸、提笔蘸墨，字迹铿锵有力、铁画银钩，一笔一划写下详实案情、确凿证据、百姓状书、豪强罪状，条理清晰、字字据实，无半分虚言、无半分偏颇。
“我若惧流言、畏权势、怕追责，当初便不会直言上书、忤逆权贵，更不会执意清查钱江积弊、为民发声。”
萧琰落笔
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