先前，朱慈烺只当是秦奕愤世嫉俗的牢骚。
可此刻，望着这些道貌岸然的“读书人”，望着他们治下被逼得卖儿卖女、倾家荡产的百姓……。
他终于明白了。
这些人口口声声忠君爱国，心里装着的，却只有自家的田产、财货、荣华富贵。
先帝殉国，他们无动于衷，百姓疾苦，他们视若无睹。
唯有鞑子的屠刀架到脖子上，他们倒是反应得比谁都快！
朱慈烺长叹一声，对秦奕道：“秦都督，你所言，朕今日才算真正明白，这朝堂之上，文章锦绣的，未必是忠臣，这大明的江山，若只靠这些脊梁已断的读书人，何以守得住？”
秦奕沉声道：“陛下圣明，所以臣才说，这天下，要靠将士去守，靠民心去撑。”
朱慈烺重重点头。
次日，秦奕着手整顿兵马，又奏请朱慈烺亲自登台，为四镇将士发放粮饷。
当然，第一件事，那就是斩杀谢升等人，以安民心、震慑宵小。
德州校场上，四镇兵马列阵而立，旌旗猎猎。
朱慈烺立于高台之上，望着台下那一个个浴血而立的将士，声音沉厚却清晰。
“将士们！”
“你们守住了德州，守住了大明在山东的一方天地。”
“今日，朕亲自为你们发粮！”
“这里一共有十万石粮食，从此之后，便是将士优先，朕现在没有军饷，便以粮抵饷！”
“朕只求你们一件事，勇猛作战，护卫德州，不让鞑子打进德州城，不让德州城的百姓，暴露在鞑子的铁骑之下！”
话音落下，满场将士轰然应和，声震四野。
一袋袋白花花的大米，由朱慈烺亲手发放到将士手中，接过粮袋的兵卒，人人眼眶发红，握紧手中刀枪，齐声高呼。
“愿为陛下效死！愿守德州！”
当夜，秦奕自府库调集三千骑兵，护着一支绵延数里的运粮车队，自城外悄悄运抵德州。
次日天明，当满城将士望见那新入库的十五万石粮食时，士气大振，欢呼震天。
德州城，有粮、有兵、有心。
也算是终于在这少年天子与那个敢杀敢拼的总兵手中，重新聚拢起了几分大明的底气。
不过嘛，鞑子前锋来得比秦奕预想的还要快。
自探马报讯不过两日，北方地平线上便腾起了漫天的烟尘。
尼
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