一九三二年九月十五日，上午九时。伦敦，财政部大楼，斯诺登的办公室。
斯诺登坐在办公桌前，面前摊着三份文件。
第一份是皇家工程兵的预算申请，二百五十万。第二份是海军工程部门的预算申请，三百万。第三份是他自己写的那份“特殊经费”明细——五百万。
他把三份文件叠在一起，拿起笔，在第一份上签了字。
二百五十万，批了。
第二份，三百万，批了。
第三份，斯诺登看了又看，把五百万改成了六百万，然后签了字。
他靠在椅背上，笑了。六百万加上最近和之前收的那些英镑，足够他在德国登陆之后跑到美国潇洒下半辈子的了。
门被敲响。秘书探进头来。
“斯诺登先生，皇家工程兵的安德鲁斯将军和海军工程部的坎贝尔将军到了。”
斯诺登的笑容顿时收了起来。
“请他们进来吧。”
两个穿军装的男人走进来。
走在前面瘦削，秃顶，戴一副金丝边眼镜的是安德鲁斯将军。
后面矮壮的是坎贝尔将军。
斯诺登站起身。“安德鲁斯将军，坎贝尔将军，请坐。”
两个人坐下。安德鲁斯先开口了。
“斯诺登先生，我们看了招标方案。有几个问题，想请教您一下。”
斯诺登点点头。“请说。”
安德鲁斯从公文包里取出一份文件，翻开第一页。
“第一，为什么要把工程外包给民间公司？皇家工程兵有一百五十年的海岸防御经验。我们自己能修，为什么要花钱请外人？”
坎贝尔接话：“海军工程部也一样。我们在多佛尔、在朴茨茅斯、在普利茅斯，修了一百年的工事。那些民间公司，有几个修过碉堡？有几个铺过地雷场？”
斯诺登靠在椅背上，脸上带着微笑。
“安德鲁斯将军，坎贝尔将军，你们的经验，我当然知道。但问题是，你们的人够吗？”
安德鲁斯说：“皇家工程兵现有两万人。不够可以扩招。”
斯诺登摇摇头。“扩招？招人不要钱吗？训练不要钱吗？发军饷不要钱吗？你们要的钱，比外包商贵一倍。”
坎贝尔的脸涨红了。“贵一倍？斯诺登先生，我们的工事，能用五十年。那些外包商的工事，能用五年就不错了。”
斯诺登的笑容不变。“
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