三十二岁,柏林人,参加过西班牙内战和英国革命,胸前的勋章比伯格本人还多。
新兵叫瓦尔特,二十四岁,汉堡人,造船厂的钳工,去年刚入伍,一天仗没打过,但训练成绩优秀。
“少校同志,我有经验。我打过西班牙,打过英国。我知道怎么和美国同志配合,怎么在陌生的地形上作战。他去过哪儿?他连柏林都没出过!”
克劳斯的声音很大。
瓦尔特的脸色很不好看。
“克劳斯同志,你去过西班牙,去过英国,你已经是英雄了。你不能把所有的仗都打完了,留给我们这些后来人一个机会啊。”
“我也想为国家和人民做点什么,你懂吗?不是坐在后方看报纸,是去前线。是去和美国同志并肩作战。你懂不懂?”
伯格正要开口,电话响了。他拿起话筒,听了几秒钟,脸色变了一下,又听了几秒钟,放下电话。
“克劳斯同志,瓦尔特同志。中央的最新指示:
国际纵队的选拔,优先从未出国作战的同志中选拔。同等条件下,优先考虑前两次落选人员。”他顿了顿。“也就是说,这次轮不到你了。你下次再来。”
克劳斯低下头,看着自己胸前那些勋章——西班牙的,英国的,还有一枚德国的解放勋章。
他的手在那些勋章上摸了一下,然后攥成了拳头。最后他松开拳头,伸出手,放在瓦尔特的肩膀上。
“瓦尔特同志,你去了,要活着回来。替我们这些老家伙多打几枪。听到没有?”
瓦尔特的眼睛也红了。他没有说话,只是用力地点了点头。
克劳斯松开手,转身走了出去。他的背影在门口的光线中显得高大而孤独。
渥太华,英国流亡政府临时驻地。
一九三六年四月二十二日,夜。
临时政府的首相鲍德温坐在办公室里,正读着从华盛顿发来的电报。
电报的内容让他想摔杯子,上周三,收到美国第二批“援助物资”清单的时候,他已经摔了一个了。
清单他还能背出来:
M1903春田步枪三千支,子弹四十万发。
一战时期的野战炮十二门,炮弹两千发。
军用卡车五十辆,其中一半需要大修。军用口粮和医疗用品若干。
没有坦克,没有飞机,没有燃油,没有他真正想要的东西。
“就这些?”他当时问。
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