年关将临，整个山坳已被大寒封冻。
山地里，野坡上，铺展着厚厚的积雪。在冬日的映照下，散射出刺目的白光来。
野外的人们一律眯缝起眼睛，以眼睫毛罩起的一层细密幕帘，堪堪遮挡着满世界里骤然拥进来的白花花光影。待眼睛稍稍适应了这个银白的环境，才能定下心神，细细打量着周边眩目的银白色调。
此时，山间沟岭里依然刮着犀利的西北风，如一袭巨大又无形的披风，迅速地掠过地面。所过之处，携带起一股泛着刺骨侵髓的寒意，卷起一阵蓬勃飞扬的雪末儿，在寂寥的旷野里骄横跋扈，肆意乖戾张扬。时不时地，便卷起一个大大的旋风来，携带着银色雪末儿，连同隐藏在积雪下面的枯枝败叶，拔地而起，直升空中。与冬日争辉晕，与山峦比高低。
村子东南坡上的新厂基建工作，已经全部停工。
王工刚刚不久离开了杏花村，赶回南京城的家去，与家人团聚过年了。他要在山中寒冻消融的时候，才能再回来，继续指导建设联合加工厂。在此之前，所有的新厂筹建工作，只能被迫暂停。东南坡上，便留下了一个刚刚起了院墙和几排屋框的半拉子工程。
与东南坡的寂静截然不同的，是在北山脚下那块曾经安置神龛的地方。
白皑皑的雪地里，晃动着五、六个黑乎乎的身影。人群里有男人，也有女人，正围着那块座椅样的神石，转来绕去。头顶上的帽子或是围巾，以及嘴上的胡茬儿和眼皮上的睫毛，尽被口腔内呼出的热气罩满，随即又被冰冻成一层斑白的青霜。他们把手伸进衣袖里，弓着腰，缩着脖子，就如一只只尚未下锅的活虾，在厚厚的积雪里艰难地跋涉着，蹦跳着。
李振书被冻得颤巍巍的手心里，捧着一只土黄色罗盘。他目不转睛地盯看着罗盘中央那颗同样颤巍巍的小指针，认真地辨识着针尖的指向。周边的人就崇敬又好奇地盯看着他的脸，再相跟着把目光落到这根晃动不止的指针上。每个人都闭紧了嘴巴，连大气都不敢喘，怕惊扰了正在凝神敛气详察细辨的李振书。
振书终于把罗盘轻轻放到了那块座椅样儿的山石上，并在正前方稍微偏西的地方，用脚尖使劲儿地碾了几下。将积雪辗散，在冰冻如铁的地面上留下一个浅浅的印记。这时，他好像完成了一项重大使命，粗重而又畅快地呼出了憋闷已久的那口气。
他轻松愉快地对了众人道，就是这个方向，就是这个相口儿了。待冻土开封后，就在这个相口儿上起大殿，立神像，摆香案。
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