酒楼后墙连着一间阔大的瓦房，四五根粗陶烟囱从屋檐下探出来，正源源不断往外冒着淡灰色油烟。
油脂与香料混着烟火的热气在窄巷里弥散，隔着老远便扑面而来。
齐霁立在巷口阴影里，鹿眸扫过那片升腾的烟气，心里已然笃定，酒楼的灶房便是此处。
换作寻常野鹿，此时闻见这股呛人的烟火气早该本能退避，草木之躯对浓烈油烟天生带着排斥。
可齐霁站在这里，除了觉得气息稍显厚重，竟无半分不适。
说不清是进化后体质异于常鹿，还是骨子里那缕人类灵魂在作祟，鼻尖萦绕的油烟混着菜香，反倒让他生出几分恍惚的怀念。
像极了前世下班路过街边食铺，饭香裹着烟火气撞进怀里的感觉。
齐霁正走神，灶房厚重的木门忽然被人从里推开。
一高一矮两名系着粗布围裙的庖丁合力端着一只朱漆大盘，脚步匆匆往酒楼大堂去了，盘里菜肴码得齐整，还冒着腾腾热气。
“机会来了！”
齐霁放轻蹄步，贴着墙根绕到灶房侧窗下，探头往里扫了一眼。
锅灶边空无一人，只剩灶膛里柴火噼啪轻响。
“很好，没有人。”
齐霁没多犹豫，转身绕回正门，低头从半敞的门缝里钻了进去。
这灶房比他预想的还要宽敞，足有寻常民房三四间大小。
靠北是一溜连台灶眼，几口大铁锅依次排开，灶膛余火未熄，烘得整间屋子暖烘烘的。
南侧靠墙立着三层实木货架，底层码着鲜笋、菌菇、青菜各色生食，中层摆着坛坛罐罐的酱料调料，顶层横梁上还挂着三五扇带骨生肉，肌理暗红泛着油光，边缘还渗着淡淡血丝。
齐霁扫过那些生肉，一丝腥气掠过鼻尖，鹿的本能立刻泛起排斥，下意识便挪开了视线。
他的注意力很快被屋子中央那口大蒸笼牢牢吸住。
“这气味......”
细密蒸汽从笼屉缝隙里溢出，裹着一股鲜甜醇厚的肉香，比巷子里闻着还要浓郁数倍。
齐霁凑上前，用嘴叼住木质笼盖边缘，稍一用力便将盖子掀了起来，轻轻搁在旁侧台面上。
笼屉正中摆着一只青瓷大碗，碗里是炖得奶白的清炖山鸡汤，几大块嫩黄鸡肉沉在汤底，浮着几叶青翠香菜，热气裹挟着香气直往鼻腔里钻。
齐霁低下头，舌尖先沾了一点汤汁。
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