谢临绕过柜台，进了后巷。那掌柜跟出来，压低声音。
“谢参赞，沈大人让我传句话。他今日早朝会去辞官。他说，你给大理寺交的人证，已经保不住了。林安天亮前在牢里嚼了舌头，现只剩半条命。大人让你今天无论如何不要再回沈府。京里没有你能站的地了。”
谢临听完，没有慌。他问。
“林安为什么自己嚼舌头？”
掌柜垂眸道。
“暂时还不清楚。但有人往他牢饭里放了东西。大理寺现在正捂着。沈大人已经让刘御史暗中查了。谢参赞，你现在最要紧的是把那东西送出去。沈大人说，京城往北，走卫河码头，明日清早有一班北上的粮船。你带着东西上船，到了卫河下游再换马。千万别走官道。”
谢临点了点头。
他知道沈侍郎让他走，是因为沈侍郎自己也快撑不住了。
可谢临不能就这么走。谢震山还在北境，林安还在大理寺半死不活，沈侍郎又要在朝上孤身去递请辞折子。
他若一走了之，明天这京城的天还是照旧灰，照旧冷，他谢临不过是个从北境来了一趟又灰溜溜逃回去的参赞。
他对那掌柜道。
“替我回沈大人一句话。我暂时不走。大理寺那边，若能保林安一天，我记他一份情。若保不住，也不怪他。但沈大人这个折子，最好先压一压。”
他从袖中摸出一枚旧铜钱，塞进掌柜手里。
“这钱你拿着，替我在城南车家那间破屋对面的茶铺订一壶茶。午时我去取。”
掌柜接了钱，没敢多问。
谢临出了巷子，天已经透亮。
他迎着晨光朝北走，心里清楚，自己现在每多留一刻，就多一分危险。
可有些事，退不得。
他既然拿到了车家的册子，就等于是从那些人手里抢下了一根绳子。
这绳子能勒死他们，也能把谢临自己拖进深渊。端看他怎么用。
这一日早朝，沈侍郎果然递了请辞折子。
消息传出来时，谢临正坐在城北一处僻静的破亭子里。
石七爷从外头回来，脸色黑沉，像刚从灶膛里钻出来。
他蹲在亭柱下，把沈侍郎在朝上的情形说了一遍。
原来沈侍郎刚把折子递上去，林世昌便站了出来，说沈大人“以退为进，挟制朝廷”。
话说到一半，皇帝抬了抬手，让所有人都住了口。
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