就在苏瑾于悦来客栈落笔写完密折，静待来日圣裁之际。
清源县相隔数百里的极北之地，一座雄关正独峙苍茫夜色，暗流悄生。
此处便是镇朔关，大雍最北端的国门隘口，也是中原大地抵御漠北胡人部族的第一道铁血屏障。
城关巍峨耸立，扼守南北咽喉，关内是中原万里沃土、烟火生民，关外是广袤无垠、杀机暗藏的茫茫草原。
岁岁年年，这座城关伫立风沙之中，见证过铁骑踏野的血战，也熬过数十年军备废弛的颓唐，始终默默扛起整个北疆的安危重任。
凛冽的夜风裹挟着北疆特有的细碎沙砾，呼啸而过，狠狠拍击在厚重的城墙与冰冷的甲胄之上。
城头旌旗猎猎舒展，灯火排布规整，盏盏灯火映亮焕然一新的城关壁垒，铁甲生辉、阵列肃然，早已不复先帝末年的破败颓靡。
昔年先帝怠政昏聩，北疆边军积弊烂入骨髓。
历任守将贪墨军饷、虚报兵额，军械朽坏不修、甲仗残缺不全，世袭军户逃籍过半、老弱残兵充斥营中，全军惰战松懈、武备废弛，偌大镇朔关，徒有国门虚名，全无御敌之力。
新帝登基，锐意革新、肃整天下，深知北境边患是王朝心腹大患，当即下严旨彻查北疆军务，一举裁撤数十名贪腐怠惰的旧将，连根肃清百年边军积弊、扫除贪腐松弛的乱象。
随后，朝廷破格提拔忠勇清白、骁勇善战的将军陆承凛镇守镇朔关，全权主持北境整改军务。
陆承凛到任之后，雷厉风行、昼夜不息整顿边防。
他尽数清退军中老弱冗兵、裁汰历年空额、严查层层克扣军饷的陋习，统一销毁所有腐朽老旧军械。
同时重新筛选边关精锐留营驻守，征召淳朴健壮的边地青壮补全军额，日日亲赴校场督练军务、规整军纪、重构城防排布。
朝廷专项调拨的粮草、全新锻造的甲胄军械，皆由他亲手核验、统筹分发，分毫不贪、分毫不扣，尽数惠及士卒。
短短数月，曾经破败松弛、军心涣散的镇朔关，军容大振、壁垒规整、旗帜招展、士卒肃整。
一扫颓靡之气，俨然有强军守土、固御北疆的铁血姿态。
但陆承凛心中始终清醒通透，整改时日终究短暂，边关重构诸事仍在半途，远未达到固若金汤的地步。
如今营中新军居多，阵列操练娴熟、军纪规矩严明，却从未亲历沙场、未见鲜血杀伐，缺少浴血御敌的实战底气。
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