越靠近城门，往来人流越是繁密。
城中百姓陆续出门营生，更多的是县域周边的农户，早早扛着锄头、牵着耕牛、带着农具，成群结队出城奔赴田间春耕。
出城劳作的农人、入城赶集的百姓、赶路迁徙的流民交错穿行。
时隔大半年未见，清源非但没有半分衰败，反倒愈发兴盛鲜活。
大批出城耕田的农户之中，李二狗正扛着锄头，和几名邻居结伴而行，一边赶路一边闲话家常。
“今年开春雨水调匀，田地墒情极好，好好耕耘一季，今年定然是个好收成！”
几人说说笑笑，步履轻快，朝着城外的田地走去。
无意间抬眼，人流缝隙里，一眼望见了迎面的那支队伍。
最前方那道骑马的身影，身姿挺拔、眉眼熟悉，纵使布衣劲装、无官无仪，却让李二狗的脚步骤然顿住。
他疑心是连日劳作眼花，连忙抬手擦了擦眼睛，睁大眼睛细细辨认。
那张脸，那熟悉的模样，刻在每一个清源百姓的心底，分毫不会认错！
李二狗瞳孔骤亮，一股滚烫的狂喜瞬间涌上心头，声音带着难以抑制的颤抖，陡然惊呼出声：
“是大人！是咱们的县尊大人回来了！”
这一声呼喊清亮真挚，瞬间穿透周遭嘈杂的人声，落入附近所有出城百姓的耳中。
周遭众人闻声齐齐驻足，顺着他的目光望去。
待看清马背上那道熟悉的身影，所有人脸上的嬉笑闲谈尽数褪去，取而代之的是满满的敬重与欣喜。
真的是县尊大人回来了！
无人招呼，无人号令。
一众出城的百姓自发停下脚步，纷纷退至道路两侧，齐刷刷躬身跪地，黑压压一片，赤诚恳切。
整齐的呼喊响彻城门内外，声声真挚，荡气回肠：
“我等恭迎大人归乡！”
旁边那些拖家带口、刚从外县投奔而来的流民，被这突如其来的一幕惊得愣在原地。
有人肩上的担子险些滑落，有人下意识把怀里的孩子往身后藏了藏，一个个面面相觑，满眼茫然。
“这…… 这是谁啊？”
“怎么这些人都跪下了？”
“县尊大人？清源的县太爷？”
“是冠军侯！”
人群里，先前在路边议论的那几个人，此刻也混在流民堆中，呆呆望着那道马背上的背影。
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